Pregunta
¿Quiénes eran los sumerios?
Respuesta
Los sumerios eran un antiguo pueblo que ocupaba Sumeria, es decir, la región sur de Mesopotamia, que ahora es el sur de Irak. No está claro cuándo llegaron los primeros colonos de la región, pero eran un pueblo no semita que los historiadores creen que pudo haber surgido de la cultura Samarra en el norte de Mesopotamia o Asiria. Los sumerios establecieron muchas ciudades-estado en el sur de Mesopotamia, y su cultura prosperó allí hasta alrededor de 1700 a.C. cuando Babilonia subyugó a los sumerios y tomó el control de la región durante el reinado de Hammurabi, el último rey sumerio.
Se atribuye a los sumerios la creación de una de las primeras formas de escritura, el cuneiforme, que está compuesto de una serie de marcas en forma de cuña talladas en arcilla con un estilete. La famosa Epopeya de Gilgamesh fue escrita en cuneiforme y a los arqueólogos les llevó mucho tiempo descifrarla. Una vez que fue traducida, encontraron que la Epopeya de Gilgamesh era una historia heroica sobre un rey sumerio. El manuscrito describe las audaces aventuras de Gilgamesh y Enkidu, un hombre salvaje que fue creado primero por los dioses para luchar contra Gilgamesh pero que se hace amigo de él y lucha a su lado. La epopeya también contiene un fascinante relato de un gran diluvio con muchas similitudes con el relato de Génesis.
Los sumerios también fueron los constructores de la ciudad-estado de Ur y la Ziggurat de Ur, una impresionante estructura construida en adoración de la deidad lunar sumeria, Nanna. La arqueología sugiere que los sumerios eran poderosos guerreros, hábiles en agricultura, arquitectura y literatura.
Los sumerios cultivaban la tierra fértil junto a los ríos Tigris y Éufrates, e incluso los historiadores han clasificado a los sumerios como "proto-eufrateos". Los ríos Tigris y Éufrates son dos de los cuatro ríos mencionados en Génesis 2:14 que fluían del Jardín del Edén. Hoy, estos ríos todavía tienen una fuente común, en las montañas de Turquía, desde donde fluyen a través de Siria e Irak. Esa área más tarde se conoció como el "Creciente Fértil" y la "cuna de la civilización" porque la agricultura prosperó allí y los pueblos de esa región desarrollaron el vidrio, la rueda y las técnicas de irrigación.
Los sumerios tienen una conexión con la historia bíblica. En la Biblia, Ur se menciona como el hogar de Abram, o Abraham, quien se convirtió en el primer patriarca hebreo y más tarde el padre espiritual de todos aquellos que tendrían fe en el Señor (Génesis 17:5; Hechos 3:25; Romanos 4:12, 16). La Biblia nos dice que Abram era descendiente de Sem (Génesis 11:10–26), por lo que era un semita viviendo en Sumeria, o sur de Mesopotamia, cuando el Señor le habló y le dijo que dejara a su familia y la tierra de sus padres y se fuera a una nueva tierra (Génesis 12:1). Por fe (Hebreos 11:8-9), Abram tomó a su esposa Sarai, a su sobrino Lot, y todas sus posesiones, y abandonaron su tierra y viajaron a Canaán, que es la actualidad es Líbano e Israel. Muchos estudiosos también ven las referencias de la Biblia a "Sinar" en Génesis 10:10 y 11:2 para referirse a Sumeria.
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