Pregunta
¿Qué eran las codornices mencionadas en la Biblia?
Respuesta
Una codorniz es un pequeño pájaro de plumas marrones que se parece a una perdiz. Las codornices son conocidas por su deliciosa carne y a menudo son cazadas como aves de caza por esa razón. Las codornices se mencionan en Éxodo 16:13, Números 11:32 y nuevamente en Salmos 105:40 en referencia a la provisión de Dios para los hijos de Israel cuando Dios los sacó de la esclavitud egipcia (Levítico 25:38; Deuteronomio 6:12). El pueblo que seguía a Moisés se había quejado de que estaban hartos de comer maná todos los días y anhelaban carne, como la que tenían en Egipto (Números 11:4–6; 21:5). Dios escuchó sus murmullos y les dio codornices para comer (Éxodo 16:11).
Aunque el Señor dio a los israelitas codornices, estaba descontento con sus quejas y sus palabras ingratas contra Él. Él le dijo a Moisés que les dijera, “El Señor escuchó cuando exclamaban deplorados: ‘¡Quisiera que tuviéramos carne para comer! ¡Estábamos mejor en Egipto!’ Pero ahora el Señor les dará carne para que coman. No la comerán un día ni dos, ni cinco, ni diez, ni veinte días, sino todo un mes hasta que les salga por las narices y la detesten, porque han rechazado al Señor que está entre ustedes, y han llorado ante él, preguntando: ‘¿Por qué salimos de Egipto?’” (Números 11:18-20).
Entonces Dios envió codornices por las noches para que la gente las recoja en el desierto. La Biblia dice que "Un viento salido de Jehová hizo venir codornices del mar" (Números 11:31) y que las aves eran abundantes: de dos codos (aproximadamente 3 pies) de profundidad alrededor del campamento. Los eruditos interpretan esto para significar que las codornices volaban a unos tres pies del suelo, lo que las hacía fáciles de atrapar y matar. Las codornices llegaron en tal cantidad que cada persona pudo capturar alrededor de diez homer, o quince fanegas (Números 11:32).
No tenemos razón para creer que estas codornices eran diferentes de las codornices (Coturnix dactylisonans) que todavía son comunes en la región mediterránea. Pudo haber sido que estaban en su migración primaveral hacia el norte y estaban agotadas de su vuelo, lo que facilitó a los israelitas capturarlas. Se sabe que las codornices migran por la noche, que es el momento en que Dios especificó que llegarían (Números 11:32). Un gran número de codornices fue capturado por cada persona mientras la bandada migrante continuó volando desde el mar toda la noche, agotadas y fácilmente tomadas. La gente entonces "las esparció alrededor del campamento" (verso 32), lo cual probablemente se refiere a la práctica egipcia de secar la carne en preparación para comerla.
A pesar del hecho de que Dios le dio al pueblo lo que querían, estaba enfadado con su rebelión y murmullos y envió una plaga severa entre la gente (Números 11:33). La plaga pudo haber sido una enfermedad transportada por las codornices como una lección a su pueblo de que a menudo lo que creen que quieren no es bueno para ellos. Cuando Dios se levanta en ira contra nuestro pecado, es para que aprendamos a confiar y obedecerle. Los israelitas llamaron al lugar Kibroth Hattaavah ("La Tumba de la Codicia") para recordarles lo que sucedió cuando en su codicia se habían quejado contra el Señor (Números 11:34). Los israelitas ya habían recibido maná y por lo tanto estaban bien provistos de alimentos. Pero exigieron carne además del maná, y su insistencia en tener más de lo que necesitaban desagradó a Dios. “Así que, si tenemos qué comer y con qué vestirnos, estemos contentos con eso” (1 Timoteo 6:8). Los israelitas no aprendieron a estar contentos, y pagaron un alto precio. Primera Corintios 10:11 dice, “Todas estas cosas les sucedieron a ellos como ejemplos, y están escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes nos ha tocado vivir en los últimos tiempos.” Dios nos exige una responsabilidad aún más estricta ya que ahora tenemos el registro escrito de su ira y juicio sobre la rebelión humana. Tenemos su Palabra escrita (Romanos 15:4), el testimonio de todos aquellos que nos han precedido (Hebreos 12:1), y su Espíritu Santo (1 Corintios 3:16) para evitar que cometamos errores similares y suframos un destino similar.
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