Pregunta
¿Se tomaron los Diez Mandamientos de los cuarenta y dos preceptos de Ma'at?
Respuesta
Los cuarenta y dos preceptos de Ma'at son una lista de principios nombrados en honor a una antigua diosa egipcia de la verdad, la justicia y el orden. Los preceptos de Ma'at se encuentran en inscripciones en tumbas y en algunos registros de papiro. Algunos críticos de la Biblia afirman que los Diez Mandamientos no son originales de Moisés (o del Dios de Moisés) sino que fueron plagiados de los cuarenta y dos preceptos de Ma'at. Ni la lógica ni la historia respaldan esta afirmación.
Según la religión egipcia, el alma de una persona muerta se pesa contra una pluma en la balanza de Ma'at. Solo aquellos cuyos corazones están libres de maldad se salvan del juicio. Como una manera de proclamar su pureza, la persona muerta declara los cuarenta y dos principios de Ma'at, cada uno a una sub-deidad diferente. Estos principios no son leyes en ningún sentido; son simplemente declaraciones de que la persona ha evitado ciertos comportamientos. Cada uno se expresa en negativo: por ejemplo, "No he estafado", "No he quitado comida a un niño", o "No he hecho llorar a nadie".
Por supuesto, existen similitudes entre algunos de los principios de Ma'at y los Diez Mandamientos. El código moral de cualquier cultura se superpondrá a otros códigos morales en cierta medida. Por ejemplo, las afirmaciones egipcias "No he contado mentiras" y "No he cometido adulterio" corresponden con dos de los Diez Mandamientos. Sin embargo, esta similitud, por sí sola, no es evidencia de que uno haya inspirado al otro. Con una lista tan larga como los cuarenta y dos preceptos de Ma'at, es inevitable que existan paralelismos con otros sistemas morales.
Los cuarenta y dos preceptos de Ma'at no parecen haber gozado de una amplia distribución en el antiguo Egipto. Aparte de su presencia en las paredes de varias tumbas, aparecen en una o dos obras escritas egipcias, pero casi no hay documentación histórica sobre cómo se utilizaron las ideas. Las diferentes listas en diferentes lugares tienen diferentes declaraciones, por lo que no hay una lista "oficial" de los principios de Ma'at.
Además, en contraste con los preceptos de Ma'at, los Diez Mandamientos se expresan como reglas explícitas, no sugerencias. No hay nada opcional en los Diez Mandamientos. En cambio, son muy específicos: "No tendrás..." y "Harás...". No hay razones arqueológicas o culturales para pensar que los principios de Ma'at se adaptaron en la Ley de Moisés; cualquier sugerencia de que lo fueron es pura especulación.
El argumento más común que vincula la Ley Mosaica y los preceptos de Ma'at se basa en el hecho de que el culto a Ma'at es anterior a la cultura hebrea. A esto se añade el hecho de que Moisés fue criado en Egipto. Por lo tanto, la teoría afirma, Moisés simplemente tomó lo que había aprendido en Egipto e inventó su propio conjunto de reglas para la gente que estaba liderando. Este razonamiento padece de un error lógico básico conocido como post hoc ergo propter hoc, que significa "después de esto, por tanto, a causa de esto". Es decir, es ilógico afirmar que, dado dos piezas de literatura, la última debió haber sido creada a partir de la primera. Lo más probable, y más respaldado por la evidencia, es que gran parte de la escritura de Moisés estaba destinada a contrarrestar las ideas espirituales egipcias, no a emularlas.
No es sorprendente que una larga lista de preceptos morales como los encontrados en los preceptos de Ma'at concuerde con algunas de las reglas morales esenciales de Dios para la humanidad. De hecho, un tema a menudo repetido en las Escrituras es que las personas tienen una conciencia, un testimonio de la presencia de la ley de Dios escrita en sus corazones (véase Romanos 2:14–15). Romanos 1:18–22 dice que todas las personas tienen suficiente evidencia en la naturaleza y en sus propios corazones para responder a Dios, aunque eligen no hacerlo. A medida que el mundo se aleja de Dios e intenta crear sus propias normas morales, no es sorprendente ver ecos de la moralidad original y natural de Dios.
El supuesto vínculo entre los cuarenta y dos preceptos de Ma'at y los Diez Mandamientos no es a menudo afirmado por los historiadores reales. Las conexiones entre las dos listas son tenues, forzadas e irrelevantes para la cuestión de si Moisés bajó del Sinaí un mensaje real de Dios.
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