Pregunta
¿Qué significa la Biblia cuando se refiere a la Diáspora?
Respuesta
La palabra Diáspora es una transliteración de una palabra griega que significa "sembrar por todo" o "distribuir en tierras extranjeras" o "dispersar en el extranjero". Alguna forma de la palabra griega se ve en seis pasajes diferentes del Nuevo Testamento, y en su significado más simple, la Diáspora se refiere a los judíos que vivían fuera de Palestina o Israel habiendo sido dispersados o esparcidos a otros países gentiles. En el lenguaje moderno, la Diáspora se refiere a la dispersión de los judíos por toda Europa que regresaron a su patria en 1948 con la creación del estado de Israel por una resolución de las Naciones Unidas.
A lo largo de la historia de Israel, el pueblo judío fue conquistado y enviado al exilio varias veces. Si bien muchos de ellos habían regresado a Israel cuando tuvieron la oportunidad, muchos otros se quedaron en los países gentiles. Pero el exilio forzado de los judíos fue solo una pequeña parte de la razón por la que los judíos habrían sido dispersados por gran parte del Imperio Romano durante el tiempo del Nuevo Testamento. Otras influencias económicas y políticas llevaron a muchos otros judíos a abandonar Israel/Palestina en busca de tierras más cómodas y rentables.
Había grandes poblaciones judías tanto en Egipto como en Siria, con una población judía estimada en Alejandría, Egipto, solo, de más de un millón de judíos. Durante el dominio romano, muchos judíos también fueron llevados a Roma como esclavos, y había grandes poblaciones judías en varias partes diferentes del Imperio Romano. El historiador romano Mommsen escribió, "Los habitantes de Palestina eran solo una porción, y no la porción más importante, de los judíos; las comunidades judías de Babilonia, Siria, Asia Menor y Egipto eran muy superiores a las de Palestina.” Los judíos estaban esparcidos por gran parte del mundo conocido que el historiador judío Josefo escribió que "no hay ciudad, no hay tribu, ya sea griega o bárbara, en la que la ley y las costumbres judías no hayan echado raíces."
Claramente, en el momento de la venida de Cristo, los judíos estaban dispersos por todo el Imperio Romano. Por lo tanto, en el momento en que Jesús comenzó Su ministerio terrenal, probablemente había más judíos viviendo fuera de Israel que en él. Esto es importante reconocer porque nos ayuda a entender qué tan perfecto fue el tiempo de la venida de Jesús. Con el griego hablado ampliamente en todo el Imperio Romano y los judíos habiendo sido dispersados o esparcidos entre las naciones, el tiempo era el adecuado para que Jesús viniera y el evangelio se extendiera por todo el Imperio Romano. Como dice Gálatas 4:4-5, "Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para que redimiera a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiéramos la adopción de hijos". (énfasis añadido).
Así, en el sentido más amplio de la palabra, la Diáspora se referiría a los innumerables judíos que viven fuera de Israel, y eso es exactamente el significado que vemos en Juan 7:35 cuando los líderes religiosos judíos se preguntarían a dónde iba Jesús y si tenía la intención de ir a "la dispersión entre los gentiles y enseñar a los gentiles". Jesús les había dicho que a donde Él iba, ellos no podían ir, ni podrían encontrarlo. Jesús, por supuesto, estaba hablando de regresar a estar con Dios el Padre, pero los líderes judíos pensaron que iba a estar con los judíos dispersos en el extranjero en su lugar.
Sin embargo, en el resto del Nuevo Testamento, el significado de la Diáspora parece evolucionar de alguna manera. Primero se refiere más específicamente a los cristianos judíos que estaban repartidos por todo el Imperio Romano en lugar de a los judíos en general. En Hechos 8:1–4 vemos cómo se difunde el evangelio al comenzar la persecución de los cristianos judíos en Jerusalén, por lo que los cristianos judíos fueron "dispersados" o dispersos "por todas las regiones de Judea y Samaria" y "los que fueron dispersados se fueron predicando la palabra".
Aquellos primeros cristianos judíos que huyeron de Israel debido a la persecución que comenzó después de la muerte de Esteban habrían ido por todo el Imperio Romano llevando el mensaje de Jesucristo a las comunidades y sinagogas judías ya establecidas y considerables por todo el Imperio Romano. De nuevo, en Hechos 11:19, vemos la palabra usada para referirse a los cristianos judíos, que "se dispersaron después de la persecución que surgió sobre Esteban [y] viajaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, predicando la palabra sólo a los judíos".
Dios había permitido, incluso orquestado, la dispersión de millones de judíos por todo el Imperio Romano para servir como una pieza clave en la rápida difusión del evangelio. A medida que los cristianos judíos se vieron obligados a huir de Jerusalén debido a la persecución, pudieron viajar a casi cualquier parte del mundo y encontrar una población judía y una sinagoga judía desde la cual compartir el evangelio de Cristo. Debido a que los judíos ya conocían el Antiguo Testamento, el escenario estaba listo y el momento era perfecto para que el evangelio se difundiera por todas las naciones.
Por lo tanto, cuando Santiago escribió en su Epístola que estaba escribiendo a "las doce tribus que están en la dispersión" (Santiago 1:1), estaba claramente escribiendo a los cristianos judíos a quienes Dios había dispersado por todo el Imperio Romano. Pero luego, el uso del término por parte de Pedro adquiere un significado aún más completo e involucra tanto a los cristianos judíos como a los gentiles que estaban dispersos por las provincias de Asia Menor: "A los peregrinos de la dispersión en Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia" (1 Pedro 1:1). Sabemos por el contexto de 1 Pedro que está escribiendo a tanto a los cristianos judíos como a los gentiles, así que vemos la palabra Diáspora refiriéndose ahora a los cristianos en general, tanto judíos como gentiles.
Al examinar los diferentes pasajes donde se encuentra esta palabra, podemos ver cómo el significado de la Diáspora ha evolucionado de cierta manera en el Nuevo Testamento. Originalmente, se refería a todos los judíos que vivían fuera de Israel. Luego adquirió un significado más limitado, refiriéndose específicamente a los cristianos judíos que estaban dispersos por todo el Imperio Romano. Finalmente, vemos un significado aún más general ya que se aplica tanto a los cristianos judíos como gentiles que estaban dispersos en un mundo a menudo hostil.
English
¿Qué significa la Biblia cuando se refiere a la Diáspora?
