Pregunta
¿Qué significa que Dios es un fuego consumidor?
Respuesta
En Deuteronomio 4:24 y 9:3 se identifica por primera vez a Dios como "fuego consumidor". El escritor a los Hebreos reitera, advirtiendo a los hebreos a adorar a Dios con reverencia y temor "porque nuestro Dios es un fuego consumidor." No hay nada misterioso en las palabras hebreas y griegas traducidas como "fuego consumidor". Significan exactamente eso: un fuego que consume o destruye por completo. ¿Cómo, entonces, puede un Dios amoroso y misericordioso ser también un fuego consumidor que destruye por completo?
En los dos pasajes del Deuteronomio en los que se llama a Dios fuego consumidor, Moisés habla primero para advertir a los israelitas contra la idolatría (Deuteronomio 4:23-25) porque Dios es un "Dios celoso" y no compartirá Su gloria con ídolos inútiles. La idolatría le provoca una justa ira que se justifica cuando no se respeta Su santidad. En Deuteronomio 9:3, Moisés vuelve a referirse a Dios como un fuego consumidor (o devorador) que iría delante de los israelitas hacia la Tierra Prometida, destruyendo y sometiendo a sus enemigos delante de ellos. Aquí vemos de nuevo la ira de Dios contra los que se le oponen, representada como fuego que consume y destruye por completo todo lo que encuentra a su paso.
Hay varios episodios en los que la ira, el juicio, la santidad o el poder de Dios se manifiestan con fuego del cielo. Los hijos de Aarón, Abiú y Nadab, fueron destruidos por el fuego cuando ofrecieron un sacrificio profano, "fuego extraño", en el tabernáculo, una señal de su desprecio por la absoluta santidad de Dios y la necesidad de honrarle en solemne y santo temor. La confrontación entre Elías y los profetas de Baal en el Monte Carmelo es otro ejemplo del fuego consumidor de Dios. Los profetas de Baal invocaron a su dios durante todo el día para que hiciera llover fuego del cielo sin resultado. Luego Elías construyó un altar de piedras, cavó una zanja a su alrededor, puso el sacrificio encima de madera y pidió que se derramara agua sobre su sacrificio tres veces. Elías invocó a Dios, y Dios envió fuego desde el cielo, consumiendo por completo el sacrificio, la madera y las piedras y lamió el agua de la zanja. Después, Su ira se volvió contra los falsos profetas, y todos murieron. Al profetizar la destrucción de los asirios, que se resistieron al Dios vivo y verdadero y guerrearon contra Su pueblo, Isaías se refiere a la lengua del Señor como fuego consumidor, y "hará ver el descenso de su brazo, con furor de rostro y llama de fuego consumidor" (Isaías 30:27-30).
La santidad de Dios es la razón por la que es un fuego consumidor, y quema todo lo que no es santo. La santidad de Dios es la parte de Su naturaleza que más lo separa del hombre pecador. Los impíos, escribe Isaías, tiemblan ante Él: "¿Quién de nosotros morará con el fuego consumidor? ¿Quién de nosotros habitará con las llamas eternas?" Isaías responde a esto diciendo que sólo los justos pueden soportar el fuego consumidor de la ira de Dios contra el pecado, porque el pecado es una ofensa a la santidad de Dios. Pero Isaías también nos asegura que nuestra propia justicia no es suficiente (Isaías 64:6).
Afortunadamente, Dios nos ha proporcionado la justicia que necesitamos al enviar a Jesucristo a morir en la cruz por los pecados de todos los que creen en Él. En ese único acto, Cristo mitiga la ira de Dios, intercambiando Su perfecta justicia por nuestro pecado. "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (2 Corintios 5:21). Toda la ira de Dios se derramó sobre Jesús, para que los que le pertenecen no tuvieran que sufrir la misma suerte que los asirios. "¡Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!" (Hebreos 10:31), pero no tenemos por qué temer el fuego consumidor de la ira de Dios si estamos cubiertos por la sangre purificadora de Cristo.
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¿Qué significa que Dios es un fuego consumidor?
