Pregunta
¿Quiénes son los hebreos negros / israelitas negros?
Respuesta
Los términos "Hebreos Negros" e "Israelitas Negros" se refieren, en su conjunto, a varias subsectas independientes cuya característica unificadora es que sus miembros son de ascendencia africana negra y reclaman ascendencia hebrea/israelita. Sin embargo, aparte de esta característica en común, estas subsectas son muy distintas entre sí.
Por ejemplo, los miembros de la Original African Hebrew Israelite Nation of Jerusalem (o simplemente los Israelitas Africanos) creen que, tras la expulsión de los judíos de la tierra de Israel por parte de los romanos, muchos judíos emigraron a África Occidental. Desde allí, sus descendientes fueron transportados en barcos de esclavos a los Estados Unidos, donde el grupo comenzó en la década de 1960. Según esta visión, los hebreos bíblicos de los tiempos del Antiguo Testamento tuvieron descendientes multirraciales.
Por otro lado, los miembros de la Nación de Yavé creen que todos los profetas del Antiguo Testamento, Jesucristo y Dios mismo son negros. Consideran que todos los blancos, pero especialmente los judíos, son infieles, a quienes llaman "demonios blancos". Solo los negros son los "verdaderos judíos". Este grupo es considerado por muchos como un grupo supremacista negro y tiene un historial de violencia y terror.
En 1966, el fundador y líder de los Israelitas Africanos, Ben Ammi (cuyo nombre significa literalmente "Hijo de mi Pueblo", anteriormente Ben Carter de Chicago), afirmó haber sido visitado por el ángel Gabriel. Según Ben Ammi, Gabriel le ordenó "guiar a los hijos de Israel a la Tierra Prometida y establecer el tan esperado Reino de Dios". Ben Ammi entonces estableció la Original African Hebrew Israelite Nation of Jerusalem y llevó aproximadamente a 400 miembros a la nación de Liberia en África Occidental para un período de purificación de dos años y medio. Desde allí, aquellos que permanecieron durante todo el período comenzaron a emigrar a Israel en oleadas, comenzando en 1969.
Las autoridades en Israel no aceptaron a Ben Ammi y sus seguidores como judíos bíblicos y no los consideraron con derecho a la ciudadanía bajo la ley israelí del "Derecho de Retorno". En su lugar, se les concedieron visas de turista temporales. Surgieron problemas legales cuando quedó claro que los Israelitas Africanos no tenían intención de irse. Sin embargo, las autoridades judías no querían expulsarlos y enfrentarse a acusaciones de discriminación racial. Después de mucha perseverancia, el grupo finalmente obtuvo la residencia en 2004. Esto les permitió permanecer en Israel, pero no como ciudadanos plenos. En 2008, había aproximadamente 2.500 Israelitas Africanos viviendo en Israel. Cumplen con estrictas leyes dietéticas y de comportamiento, que incluyen el veganismo y la observancia de la Ley Mosaica del Antiguo Testamento.
Estas son solo dos de muchas subsectas de los Hebreos/Israelitas Negros, cada una distinta e independiente de las demás. Otros grupos incluyen la Iglesia del Dios Viviente, el Pilar y Base de la Verdad para Todas las Naciones, la Iglesia de Dios y Santos de Cristo, y los Guardianes de los Mandamientos. Lo que tienen en común es su raza (es decir, ascendencia africana negra) y su afirmación de ser descendientes de los hebreos bíblicos de los tiempos del Antiguo Testamento.
¿Es posible que los hebreos del Antiguo Testamento hayan dejado algunos descendientes negros? Sí. Dada la proximidad de Israel a África, es plausible que haya grupos judíos africanos, especialmente después de la expulsión romana y la Diáspora de los judíos. De hecho, toda la nación judía pasó cuatro siglos en África antes de regresar a la Tierra Prometida (el Israel moderno), y las interacciones entre los hebreos y las naciones africanas están documentadas a lo largo del Antiguo Testamento.
Existe un grupo de judíos negros que vive hoy en África y practica una forma muy antigua del judaísmo. A diferencia de la moderna Original African Hebrew Israelite Nation of Jerusalem, el grupo Beta Israel de Etiopía es aceptado por la mayoría de los judíos y por la nación de Israel como históricamente judío. Cuando se trata de la cuestión de los Hebreos/Israelitas Negros, no se trata tanto de si existen grupos de negros con ascendencia judía parcial en el mundo hoy. La cuestión es si estos grupos particulares que reclaman ascendencia judía son realmente descendientes de los hebreos bíblicos.
Si alguna de estas facciones de Hebreos/Israelitas Negros tiene ascendencia judía o no, no es la cuestión más importante. Incluso si se pudiera demostrar de manera concluyente que una facción de Hebreos/Israelitas Negros es parcialmente descendiente genética de los israelitas bíblicos, lo que estos grupos creen es mucho más importante que su ascendencia. Cada uno de estos grupos, en diversos grados, tiene creencias que no son bíblicas. Por encima de todo, el error más crucial es una comprensión equivocada, o en algunos casos negación, de quién es Jesucristo, lo que enseñó y cómo Su muerte y resurrección proporcionan el camino de salvación.
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