Pregunta
¿Qué es el populismo? ¿Qué es un populista?
Respuesta
El Diccionario Webster define a un populista como "1) un miembro de un partido político que dice representar al pueblo común, y 2) un creyente en los derechos, la sabiduría o las virtudes del pueblo común" (www.merriam-webster.com/dictionary/populist, consultado el 25/8/21 - Traducción propia). El populismo se asocia a menudo con movimientos de base, el compromiso de la clase trabajadora y sentimientos contrarios al sistema establecido. Hay poco que una políticamente al populismo, y los populistas pueden proceder de ambos lados del espectro político.
Como forastero político que chocó con ambos partidos políticos, Donald Trump fue considerado un presidente populista. Otros ejemplos de personas y movimientos que han sido calificados de "populistas" en Estados Unidos son Andrew Jackson, Theodore Roosevelt, George Wallace, Ross Perot, el Tea Party (en la derecha) y Occupy Wall Street (en la izquierda). La ideología populista apela al sentido común de la gente corriente, de aquellos que se sienten privados de sus derechos por una "clase dirigente" elitista y que se sienten víctimas de los excesos de los poderes políticos o económicos actuales. El populismo establece un enfrentamiento intencionado entre "el pueblo" y "el sistema", prometiendo representar los intereses del ciudadano común. Los aspirantes a políticos pueden utilizar esta ideología, y lo han hecho, para sumar seguidores a su movimiento, desafiar el statu quo de las élites y trabajar por el cambio social.
Un ejemplo en la Biblia de alguien que utilizó una forma de populismo para salir adelante es Absalón, hijo del rey David. Deseando el trono para sí, Absalón tramó un plan para congraciarse con el pueblo común. Las disputas en Israel se resolvían cada mañana ante las puertas de la ciudad de Jerusalén, por lo que "se levantaba Absalón de mañana, y se ponía a un lado del camino junto a la puerta; y a cualquiera que tenía pleito y venía al rey a juicio, Absalón le llamaba y le decía: ¿De qué ciudad eres? Y él respondía: Tu siervo es de una de las tribus de Israel. Entonces Absalón le decía: Mira, tus palabras son buenas y justas; mas no tienes quien te oiga de parte del rey" (2 Samuel 15:2-3). Tras simpatizar con la queja de la persona, Absalón le hacía una sugerencia: "¡Quién me pusiera por juez en la tierra, para que viniesen a mí todos los que tienen pleito o negocio, que yo les haría justicia!" (versículo 4). Al postularse como un rey que "velaría por el pequeño", Absalón se estaba pintando a sí mismo con colores populistas.
El príncipe populista Absalón no solo prometía juicios rápidos y agradables, sino que también se mostraba encantador: "Y sucedía que cuando alguien se acercaba y se postraba ante él, él extendía su mano, lo levantaba y lo besaba" (2 Samuel 15:5, NBLA). Esta acción acogedora y humilde pretendía demostrar que Absalón estaba al nivel de la gente corriente. Tras cuatro años de comportarse así, "[robó] Absalón el corazón de los de Israel" (versículo 6). El pueblo, que no tenía ni idea de los motivos retorcidos y egoístas de Absalón, se dejó convencer con un llamamiento populista.
Debemos tener cuidado. Seguir a una multitud, incluso a una multitud cristiana bienintencionada, puede ser peligroso. La historia ha demostrado que los políticos populistas pueden ser patriotas amantes de la libertad, o pueden ser dictadores brutales. Algunos populistas ven en el cristianismo una herramienta poderosa y, sean o no sinceros en su fe, se sabe que utilizan terminología cristiana para ganarse los corazones del pueblo. Al final, nuestra esperanza no está en los hombres ni en los príncipes (Salmo 118:8-9; 146:3; Jeremías 17:5), sino solo en el Señor (Salmo 62:8; Isaías 26:4).
Necesitamos sabiduría. El cristianismo es más que una ideología. Es la única Fe verdadera que tiene sus raíces en el Camino, la Verdad y la Vida, Jesucristo (Juan 14:6). El cristianismo bíblico es más grande que la política y no se puede reducir a un sistema político, económico o social.
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