Pregunta
¿Quiénes eran los bereanos en la Biblia?
Respuesta
Los bereanos eran habitantes de la ciudad de Berea, en Macedonia. Pablo y Silas les predicaron durante el segundo viaje misionero de Pablo. El relato de Pablo y Silas en este lugar se registra en Hechos 17:10-15. Dice así
Inmediatamente, los hermanos enviaron de noche a Pablo y a Silas hasta Berea. Y ellos, habiendo llegado, entraron en la sinagoga de los judíos. Y estos eran más nobles que los que estaban en Tesalónica, pues recibieron la palabra con toda solicitud, escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así. Así que creyeron muchos de ellos, y mujeres griegas de distinción, y no pocos hombres. Cuando los judíos de Tesalónica supieron que también en Berea era anunciada la palabra de Dios por Pablo, fueron allá, y también alborotaron a las multitudes. Pero inmediatamente los hermanos enviaron a Pablo que fuese hacia el mar; y Silas y Timoteo se quedaron allí. Y los que se habían encargado de conducir a Pablo le llevaron a Atenas; y habiendo recibido orden para Silas y Timoteo, de que viniesen a él lo más pronto que pudiesen, salieron.
Estos bereanos mostraban varias características positivas que marcaban su respuesta al mensaje del evangelio. Ante todo, los bereanos eran "más nobles" por su buena acogida de la Palabra de Dios. A diferencia de los judíos tesalonicenses incrédulos, los bereanos estaban deseosos de escuchar las enseñanzas de Pablo y Silas.
En segundo lugar, los bereanos examinaron lo que oían comparándolo con las Escrituras del Antiguo Testamento. El hecho de que escucharan con sinceridad y realizaran una investigación personal más profunda llevó a muchos de ellos a la fe en Jesús como Mesías. Esta expansión del cristianismo no se limitó a los de la sinagoga, sino que se extendió también a muchos hombres y mujeres griegos de Berea.
En tercer lugar, los bereanos velaron por la seguridad de Pablo. Cuando los enemigos de Pablo llegaron de la cercana Tesalónica, los creyentes de Berea protegieron a Pablo sacándolo de la región. No le entregaron a sus enemigos ni se desvincularon de él, como podrían haber esperado los judíos de Tesalónica.
En cuarto lugar, los bereanos siguieron creciendo en su fe. Cuando Pablo se marchó, Silas y Timoteo permanecieron en Berea. ¿Por qué? La Biblia no lo dice explícitamente, pero una de las razones fue probablemente dar a los cristianos de Berea la oportunidad de obtener más instrucción en la fe cristiana.
Más adelante, en el libro de los Hechos, se nos da más información sobre la fidelidad de al menos un hombre de Berea. Cuando Pablo decide volver para ejercer un ministerio adicional en Macedonia, a pesar de la tremenda persecución a la que se había enfrentado recientemente, uno de los hombres que decidió acompañarle era de Berea: "Después de haber estado allí tres meses, y siéndole puestas asechanzas por los judíos para cuando se embarcase para Siria, tomó la decisión de volver por Macedonia. Y le acompañaron hasta Asia, Sópater de Berea" (Hechos 20:3-4). Sópater, probablemente un cristiano gentil, siguió ayudando a Pablo (y a Timoteo) en el ministerio mucho después de la primera visita de Pablo a Berea.
En resumen, los de Berea se consideran desde hace tiempo un ejemplo positivo de cómo debe responder una persona o una comunidad a la enseñanza bíblica. Estamos llamados a aprender con avidez de la Palabra de Dios y, sea quien sea el maestro, a investigar las nuevas enseñanzas comparándolas con la Biblia. La práctica de los antiguos bereanos es un modelo para todos los que desean crecer espiritualmente hoy en día.
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