Pregunta
¿Qué quiso decir Jesús cuando describió a Sus seguidores como la sal de la tierra?
Respuesta
Jesús describió a Sus seguidores como la sal de la tierra en Mateo 5 como parte de Su Sermón del Monte: "Vosotros sois la sal de la tierra; pero si la sal se desvaneciere, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres" (versículo 13).
En el siglo I, la sal tenía dos usos: conservar los alimentos y mejorar su sabor. Ambas finalidades pueden aplicarse aquí, o puede que Jesús estuviera hablando en un sentido más general.
Al utilizar esta metáfora de la sal, Jesús pudo haber querido decir que Sus discípulos están llamados a ser "conservadores" en el mundo, frenando el avance de la decadencia moral y espiritual. El Salmo 14:3 dice: "Todos se desviaron, a una se han corrompido; No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno". Los creyentes deben preservar la verdad y la bondad en un mundo caído.
La sal también se utilizaba como potenciador del sabor. Es posible que Jesús estuviera instruyendo a Sus discípulos para que "mejoraran" el sabor de la vida en este mundo, enriqueciendo su bondad y haciendo que la obra de Dios se distinguiera de la forma normal de hacer las cosas. "Amad, pues, a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad, no esperando de ello nada; y será vuestro galardón grande, y seréis hijos del Altísimo; porque él es benigno para con los ingratos y malos" (Lucas 6:35). Cuando los creyentes se comportan de un modo que refleja la naturaleza de Dios, resaltan la diferencia que Jesús marca en la vida de cada uno.
Puesto que no se especifica el significado exacto de Jesús, quizá no estuviera señalando una aplicación concreta, sino la sal en un sentido general de valor y utilidad. En aquella época, la sal era un producto valioso (la palabra salario procede de una palabra antigua que significa "dinero-sal"). Tal vez Jesús estaba diciendo a Sus discípulos lo importante que sería su ministerio.
Por supuesto, el valor de la sal reside en su efecto sobre el entorno. La sal produce un impacto. Después de decir a Sus discípulos que son la sal de la tierra, Jesús prosigue: "Pero si la sal se desvaneciere, ¿con qué será salada? No sirve más para nada, sino para ser echada fuera y hollada por los hombres". ¿Puede la sal volverse menos salada? En sentido literal, no. El cloruro sódico es un compuesto estable y no puede volverse menos de sí mismo. ¿Qué estaba diciendo Jesús entonces? Hay varias posibilidades:
1) Es posible que Jesús se refiriera a la "sal" que se recogía del Mar Muerto por evaporación. La sustancia se parecía a la sal pura, pero no era eficaz para la conservación ni para condimentar.
2) Jesús podría haberse referido a las formaciones rocosas en las que la gente almacenaba la carne. Una vez que la sal se filtraba de las rocas, estas dejaban de ser eficaces para conservar la carne.
3) Otros han especulado que Jesús se refería a los bloques de sal que los panaderos utilizaban en sus hornos. Con el tiempo, el calor haría inútiles estos bloques de sal.
4) Otros piensan que Jesús se refería a un dicho de la época: "¿Puede la sal perder su salinidad?". Es una pregunta retórica, porque la sal no puede volverse menos salada. Los verdaderos discípulos de Jesús no pueden perder su salinidad. Son nuevas creaciones y han cambiado por completo. Alguien que es un impostor no puede volver a ser salado. Los impostores deben ser "echados fuera y hollados" porque no tienen eficacia.
¿Cómo se aplica a nosotros hoy la afirmación de Jesús sobre la sal de la tierra?
Mateo 5:13 nos dice que somos valiosos en nuestro papel de discípulos de Cristo. Dios nos utiliza para influir en las personas que nos rodean. Tanto si frenamos la decadencia moral como si mejoramos el "sabor" espiritual del mundo, Dios nos ha creado para ser un impacto positivo. Como seguidores de Cristo, estamos llamados a ser diferentes y a llevar una vida recta.
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