Pregunta
¿Cuáles son las diferentes sectas del judaísmo?
Respuesta
Como la mayoría de las religiones principales, el judaísmo en todo el mundo está compuesto por varias sectas diferentes. Sin embargo, las ramas del judaísmo activas hoy no son las mismas que las que se ven en la Biblia, por lo que las épocas antigua y moderna deben entenderse por separado. Al observar las diferentes sectas del judaísmo, también debería tenerse en cuenta que el término judío puede referirse a una identidad religiosa, una identidad étnica o una identidad racial. Históricamente, estos han estado entrelazados al punto de ser casi idénticos. Sin embargo, desde un punto de vista religioso, las diferentes sectas se separan únicamente por sus posturas teológicas.
Sectas del judaísmo en la era antigua
En la Biblia, las sectas del judaísmo se dividían principalmente por su visión de una vida después de la muerte literal y la resurrección corporal, o por si sentían o no que se les llamaba a desempeñar un papel activo o pasivo en los eventos del fin de los tiempos. Josefo, uno de los primeros historiadores judíos de Judea, definió cuatro sectas principales del judaísmo: Fariseos, Saduceos, Esenios y Zelotes. Desde un punto de vista literal, el cristianismo también comenzó como una "secta" del judaísmo. Esta perspectiva -judaica, pero que acepta a Jesús como Mesías- se conoce hoy como judaísmo mesiánico. Hubo otros grupos más pequeños con creencias únicas. Los cuatro mencionados por Josefo, sin embargo, eran las divisiones principales.
Aunque hoy en día el término fariseo con frecuencia se utiliza en un sentido despectivo, los fariseos del Nuevo Testamento estaban profundamente comprometidos con el comportamiento moral y con un enfoque erudito de las Escrituras. Su postura sobre la moralidad incluía una rígida adhesión a los aspectos conductuales de la Ley Mosaica. Sin embargo, como algunas de esas leyes bíblicas eran poco claras, los fariseos desarrollaron una "Torá Oral": un conjunto de tradiciones que creaban una especie de zona de seguridad alrededor de la ley de Moisés, asegurando la devoción. Los fariseos creían en un más allá literal y en la resurrección corporal de los muertos. De las cuatro sectas principales del judaísmo, los fariseos eran los que creían más firmemente en el determinismo. La interpretación rabínica posterior surgió de la secta farisea. Jesús no solo criticó a los fariseos por su legalismo hueco (Mateo 23:2-7), sino también por distorsionar los mandamientos de Dios mediante sus tradiciones (Marcos 7:8-9).
Los saduceos diferían significativamente de los fariseos en su teología. Los saduceos no creían en una vida después de la muerte literal o en una resurrección corporal. De hecho, el principal interés de los saduceos era la política, lo que los convertía en canales útiles para la autoridad romana. Veían la ley del Antiguo Testamento de forma menos rígida que los fariseos, aunque estaban comprometidos, a su manera, con sus conceptos fundamentales. De las cuatro sectas principales del judaísmo, los saduceos eran, de lejos, los que más cooperaban con el Imperio Romano. Solían ser aristócratas y controlaban el sumo sacerdocio. Anás y Caifás, que se mencionan en el Nuevo Testamento (Lucas 3:2), eran saduceos.
Los esenios eran un grupo monástico. A diferencia de los fariseos, saduceos y zelotes, los esenios se sentían llamados a separarse de la sociedad para prepararse para el fin del mundo. A grandes rasgos, los esenios podrían considerarse una secta catastrofista. Sentían que el fin de los tiempos era inminente, y su deber era esperar paciente y pasivamente el apocalipsis. Los esenios produjeron materiales escritos que se encontraron milenios después, conocidos como los Rollos del Mar Muerto. Estos documentos de gran importancia muestran con qué cuidado y precisión se habían conservado las Escrituras del Antiguo Testamento a lo largo de los siglos.
En la otra cara de la moneda apocalíptica estaban los zelotes, que eran de lejos el más pequeño de los cuatro grupos. Al igual que los esenios, los zelotes eran una especie de secta catastrofista del judaísmo. Sin embargo, los zelotes creían que sus acciones influirían directamente en cuándo y cómo ocurriría el apocalipsis. En concreto, creían que estaban llamados a cometer actos de violencia contra los ocupantes romanos y a incitar a otros a la revolución. Teológicamente, los zelotes eran casi idénticos a los fariseos, salvo por su militancia fanática y antirromana. Este punto de vista no solo les enfrentó a los saduceos, favorables a los romanos, sino que aceleró la agresión romana contra los judíos, que culminó con la destrucción del templo.
Sectas del judaísmo en transición
La destrucción del templo por Roma en el año 70 d.C. inició una era de división entre las sectas del judaísmo. Desde entonces, no ha habido templo, ni sacerdotes, ni sacrificios en nombre de la nación de Israel. En un sentido muy real, el judaísmo moderno no es -ni puede ser- el mismo que el judaísmo bíblico. Los cambios políticos y religiosos de los primeros siglos d.C. hicieron que se impusiera una interpretación particular, hoy conocida como judaísmo rabínico.
La escuela rabínica fue el resultado de una consolidación del poder dentro de las sectas del judaísmo tras la destrucción del templo y la revuelta de Bar Kokhba, unos 60 años después. Esta escuela surgió de los fariseos y mantuvo su fuerte énfasis en los eruditos y rabinos. Enseñaba que había una Torá escrita y una "Torá oral", que requería una autoridad de enseñanza basada en la tradición para poder ser interpretada correctamente. De este modo, el judaísmo rabínico propone algo parecido al magisterio de la Iglesia católica romana. La secta rabínica produjo enormes cantidades de literatura que definía la halajá o interpretación de la Ley.
A medida que crecía el judaísmo rabínico, el judaísmo tradicional consideraba al cristianismo menos una secta y más una herejía. El cristianismo y el judaísmo ya se estaban distanciando en su enfoque espiritual antes de la revuelta de Bar Kokhba. Pero cuando los judíos seguidores de Cristo se negaron a proclamar a Simón bar Kokhba como Mesías, fueron tildados de herejes por el judaísmo rabínico dominante. A partir de ese momento, el cristianismo y el judaísmo se consideraron teologías completamente separadas. Otra pequeña secta que surgió durante esta época fue el judaísmo caraíta, que solo aceptaba los libros canónicos escritos del Antiguo Testamento y rechazaba los escritos rabínicos y las tradiciones orales. El periodo rabínico duró hasta finales del siglo XVII.
Sectas del judaísmo en la era moderna
A principios del siglo XVIII, el judaísmo comenzó a fracturarse a medida que surgían enfoques modernos de las Escrituras y la sociedad. Las sectas resultantes del judaísmo dividen esencialmente a los judíos modernos en tres grupos: Ortodoxos, Conservadores y Reformistas. Como siempre, existen numerosas sectas del judaísmo más pequeñas y menos influyentes, como el judaísmo de la Torá y el judaísmo reconstruccionista. La inmensa mayoría de los judíos del mundo son ortodoxos, aunque los conservadores y reformistas son más comunes en Estados Unidos y ciertas partes de Europa.
El judaísmo reformista, que surgió en Alemania a principios del siglo XIX, constituye sin duda la secta teológicamente más liberal. El judaísmo reformista es ante todo un "monoteísmo ético", basado en la interpretación de las prácticas tradicionales más que en la adhesión estricta a ellas. Conceptos como las oraciones en hebreo, las leyes dietéticas kosher y la separación de sexos durante el culto son rechazados por irrelevantes, o incluso retrógrados. Las Escrituras, según el judaísmo reformista, son desarrollos humanos, sujetos a nuestras interpretaciones y falibilidades.
En respuesta al auge del judaísmo reformista, algunos judíos reafirmaron el enfoque del judaísmo rabínico, haciendo hincapié en los rituales, las interpretaciones y las prácticas tradicionales. Su argumento central es que la Torá, entregada directamente a Moisés por Dios, se aplica de todas las maneras y en todo momento. A este grupo se le conoce hoy como "ortodoxo", un término utilizado originalmente como crítica por los judíos de mentalidad más liberal. La mayoría de los judíos practicantes del mundo actual, salvo en Estados Unidos y partes de Europa, se considerarían ortodoxos.
La tensión entre los reformistas de tendencia liberal y los ortodoxos profundamente conservadores dio lugar al crecimiento de la tercera gran secta del judaísmo, denominada conservadora. Este grupo es mucho más común en Estados Unidos. El judaísmo conservador respeta las leyes de la Torá y el Talmud, pero con ciertas excepciones a las preferencias culturales modernas. El interés clave del judaísmo conservador es la centralidad de la religión y la identidad religiosa judía. El judaísmo conservador mantiene las leyes dietéticas kosher y el Sabbat regular, pero utiliza tanto el idioma local como el hebreo para la liturgia y no separa géneros durante el culto. Sin embargo, al igual que la Reforma, el judaísmo conservador no considera las Escrituras como inspiradas o inerrantes.
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