問題
誰是啟示錄中的獸？
回答
在未來的苦難時期，世界將被一個不信神的人統治，統治著一個邪惡的政府系統。聖經在啟示錄和但以理書中將這位末世統治者與一隻可怕的獸聯繫在一起。
在啟示錄第13章中，約翰看到了一條龍和兩隻獸噩夢般的異象。第一隻獸從海裡出來，從龍或撒但那裡獲得能力。這獸真是可怕：“（獸）有十角七頭，在十角上戴著十個冠冕，七頭上有褻瀆的名號。我所看見的獸，形狀像豹，腳像熊的腳，口像獅子的口”(啟示錄13:1-2)。但以理關於獸的異像在很多方面與約翰描述得相似(但以理書7:7-8,19-27)。同時研究但以理書和啟示錄是有益的。
在啟示錄中，“獸”一詞指的是兩個相關的實體。有時“獸”指的是末世的帝國。七頭十角預示著這獸將成為列國的聯盟，它將崛起，使世界臣服於撒但的控制之下。後來在啟示錄中提到的“獸”描繪的是一個人——一個政治領袖和獸帝國的首領。
獸會受到致命的死傷，但會痊癒(啟示錄13:3)。他要在全世界施行權柄，要求敬拜(啟示錄13:7-8)。他必與神的百姓爭戰，並且他將一時得勝(啟示錄13:7;但以理書7:21)。然而，獸的時間是短暫的：根據啟示錄13:5和但以理書7:25，他將只被允許絕對地統治四十二個月（三年半）。
我們相信啟示錄裡的獸是敵基督，就是“抵擋主，高抬自己，超過一切稱為神的和一切受人敬拜的，甚至坐在神的殿裡自稱是神”(帖撒羅尼迦後書2:4)。他也被稱為“不法之人”和“沉淪之子”(帖撒羅尼迦後書2:3)。在但以理的異像中，敵基督者是從可怕的獸頭上升起的“小角”(但以理書7:8)。
當主在審判中再來的時候，他會打敗獸，毀滅他的帝國(啟示錄19:19-20;但以理書7:11)。那獸必被活活地扔在火湖里。誰將成為啟示中獸的身份還不清楚。根據帖撒羅尼迦後書2:7，只有當神從地上除去聖靈的攔阻影響，這個人才會顯現出來。
比較聖經對世上的國的不同看法是很有意思的。在但以理書第2章中，尼布甲尼撒王夢見世上的國是“一個大像，這像甚高，極其光耀，站在你面前，形狀甚是可怕”(但以理書2:31)。先知但以理後來也看到了同樣的國的異象，只不過他看到的是醜陋的獸(但以理書7)。在約翰對最後世上的國的異像中，國被描繪成醜陋畸形的獸。這些經文對人類建立的國提出了兩種截然不同的觀點。人類把自己的創造視為宏偉的紀念碑和用貴重金屬製成的藝術品。然而，在神看來，同樣的國卻是非自然的怪物。而啟示錄中的獸將是其中最邪惡的。
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誰是啟示錄中的獸？
