問題
麻衣和灰塵的含義是什麼 ？
回答
在舊約時代，麻衣和灰塵被用作貶低、哀悼或悔改的象徵。 人若想表明悔改的心意，常會穿上麻衣，坐在灰塵裡並把灰濛在頭頂。 麻衣在過去常是一種由黑山羊毛製成的粗糙織物，穿起來非常不舒服。 而灰塵則代表了憂傷和毀滅。
當人過世後，披上麻衣體現了對逝者的真切哀悼。 大衛對掃羅的元帥押尼珥的悼念由此可見一斑（撒母耳記下3 :31 ）。 當雅各以為愛子約瑟已經被害時，他身披麻衣以示悲慟（創世紀37:34 ）。 這些哀悼逝者的例子只提到麻衣，並無灰塵。
灰塵隨麻衣一同出現在國難時期或當人要從罪中悔改的時候。 例如以斯帖4 :1 描述了末底改撕裂衣服，披麻衣蒙灰塵，"痛哭哀號"著向城中走去。 這是末底改得知賽瑟斯王（波斯王亞哈隨魯）授權惡臣哈曼滅絕猶大人之時的反應（見以斯帖記3 :8-15 ）。 末底改並不是當時唯一的悲痛者。 "王的諭旨所到的各省各處，猶大人大大悲哀，禁食哭泣哀號，穿麻衣躺在灰中的甚多"（以斯帖記4 :3 ）。 猶大人在聽聞這滅族的消息後，紛紛披麻衣蒙灰塵，以示強烈的憂傷和悲痛。
眾所周知，麻衣和灰塵也是人在上帝面前悔改和謙卑的記號。 約拿向尼尼微人宣告了上帝因他們的惡要施行毀滅，於是從王到最小的子民都開始悔改、禁食、披麻衣和蒙灰塵（約拿書3 :5-7）。 他們甚至給牲畜都披上了麻布（第 8 節）。 他們推想："或許上帝轉意後悔，不發烈怒，使我們不致滅亡，也未可知"（第9節）。 有趣的是：聖經中約拿的預言從未提到過上帝的仁慈，但尼尼微人恰恰得蒙了上帝的寬恕。 由此可見，尼尼微人批麻蒙灰並非是一場無謂的表演。 上帝看到了真誠的改變——由麻衣和灰塵所代表的謙卑悔改之心——於是祂就"後悔"，便不把所說的災禍降於他們了（約拿書3 :10 ）。
聖經中提到穿麻衣的人還有：希西家王（以賽亞書3 7 : 1 ），伊利亞敬（列王紀下1 9:2 ），亞哈王（列王紀上2 1 :27 ），耶路撒冷的長老們（耶利米哀歌2 :10 ），但以理（但以理書9 :3），以及啟示錄1 1:3 中的兩位見證人。
簡 而 言之，麻衣和灰塵曾被當作一個人內心景況的外在像徵。 這樣的符號使內心的轉變清晰可見，同時也表達了人心中真摯的悲痛和懺悔。 真正感動上帝介入的並不是披麻蒙灰的本身，而是此舉所顯示出的謙卑（見撒母耳記上1 6:7——" 人是看外貌，耶和華是看內心 " ）。 大衛如此頌讚上帝對真誠懺悔的寬恕："你已經將我的麻衣脫去，給我披上喜樂"（詩篇3 0:11）。
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麻衣和灰塵的含義是什麼 ？
