問題
舊約全書的故事是什麼？
回答
一開始，神就已經在那裡了。 出於他自己的美意，神創造了時間和宇宙，因著他話語的能力，說有就有。 在創造的第六天，神創造了獨特的東西：人類——一個男人和一個女人——照著他的形象所造。 因為神最初創造了兩個人類——男人和女人，所以他制定了婚姻的契約 ( 創世記 1-2) 。
神把這個男人和他的妻子放在伊甸園，一個完美的環境中，而且賜給他們照顧園子的責任。 神允許他們在園子裡吃任何果子，除了一樣：分辨善惡樹上的果子是被禁止的。 他們可以選擇遵守或違背，但神警告他們，如果他們違背，死亡將會到來 ( 創世記 2:15) 。
與此同時，在天堂一個名叫路西法的強大的天使背叛了神。 他和三分之一的天使被趕出天堂。 路西法走進男人和他妻子所在的園子。 在那裡，他取了蛇的形象誘惑夏娃這第一個女人違背神吃禁果。 他告訴她，她不會死，而且這種果子實際上對她有益處。 她相信了謊言，吃了一些果子。 然後，她把果子給了她的丈夫亞當，他也吃了果子。 立刻，這對夫婦知道他們做錯了。 他們感到羞愧、軟弱、裸露。 當神來找他們的時候，他們便藏了 ( 以賽亞書 14:12-15; 創世記 3) 。
當然，神找到了他們。 處以審判。 地因男人的緣故受詛咒：它將不再輕易結果子；相反，男人必須勞苦才能產出土產。 女人受咒詛分娩時會疼痛。 爬行的蛇被詛咒終身吃土。 然後神做出一個應許：有一天，女人的後裔將與蛇爭戰。 他將傷蛇的頭，儘管在這個過程中他也會受到傷害。 然後神殺了動物，用皮子給這對有罪的夫婦作衣裳，之後就把他們趕出了伊甸園 ( 創世記 3:15-19 ， 21) 。
在第一對夫婦的家庭中，善與惡之間的鬥爭仍在繼續。 他們的兒子之一該隱，殺死了他的弟弟亞伯，並且因他的行為受咒詛。 第一個女人又生了第三個孩子。 他的名字叫塞特 ( 創世記 4:8 ， 25) 。
幾代人之後，世界充滿了邪惡。 暴力和漠視神猖獗不已。 神決心摧毀邪惡的人並重新開始。 一個名叫諾亞的人，是塞特的後代，是延續的恩典 ( 神祝福那些不值得的人 ) 。 神啟示諾亞，他將發一場大洪水毀滅地球，並且他指導諾亞建造方舟以躲避洪水。 諾亞建造了方舟，當那時刻降臨的時候，神要求各種動物進入方舟。 這些動物，以及諾亞和他的家人一起死裡逃生。 洪水摧毀了地上的所有其他生物 ( 創世記 6- 8) 。
洪水以後，挪亞和他的家人開始在地上繁衍。 當他們的後代開始建立自己的紀念碑而無視神時，神混淆了他們的語言。 地上的居民按著他們的語言分開，分散在地球的各處 ( 創世記 11:1-8) 。
時候到了，神開始了他的計劃，將壓傷蛇的人介紹給世人。 第一步是創造了一個人與他自己分離。 他選擇了一個名叫亞伯拉罕的人和他的妻子撒拉，開始一個新的種族。 神呼召亞伯拉罕離開他的家，帶領他進入迦南地。 神應許亞伯拉罕數不盡的後裔，將擁有迦南作為他們自己的產業。 神還應許祝福亞伯拉罕的後裔，通過他的後裔，祝福地上所有的國家。 問題是，亞伯拉罕和撒拉年紀老邁，而且撒拉不能生育。 但是亞伯拉罕相信神的應許，神稱亞伯拉罕的信心為義 ( 創世記 12:1-4;15:6) 。
在適當的時間，神賜福給亞伯拉罕和撒拉一個兒子以撒。 神重申了很多後代的應許並給以撒祝福。 以撒生了雙胞胎，以掃和雅各。 神揀選雅各繼承所應許的祝福，並改名為以色列。 雅各 / 以色列有十二個兒子，他們成為以色列十二支派的首領 ( 創世記 21:1-6; 25:19-26; 28:10-15; 35:23-26) 。
由於嚴重的飢荒，雅各全家從迦南搬到埃及。 在他死之前，雅各給他的每個兒子祝福。 對猶大，他應許在他的後代中會興起一位國王——他會得到世界各國的尊崇。 在埃及雅各的家人增長，接下來的 400 年，他們仍在那裡。 那時埃及王擔心以色列人會變得太多而不好管理，就奴役他們。 神興起一位先知名叫摩西，出於利未支派，將以色列子民領出埃及回到神已經應許給亞伯拉罕的土地 ( 創世記 46;49; 出埃及記 1:8-14;3: 7-10) 。
出埃及伴隨著許多偉大的奇蹟，包括紅海的分離。 安全出埃及後，以色列人安營在西奈山，神給了摩西律法。 這個律法總結了十誡，是神與以色列立約的基礎：如果他們遵行他的誡命，他們就會蒙福，但如果他們違背他的誡命，他們就會受到詛咒。 以色列同意遵守神的律法 ( 出埃及記 7-11,14:21-22;19-20) 。
除了建立一個道德準則，律法定義了祭司的角色，主持獻祭以彌補罪。 贖罪只能流無瑕疵祭牲的血。 律法也詳細講述瞭如何建造神聖的帳幕，在其中神將同在並且在這裡與他的子民見面 ( 利未記 1; 出埃及記 25:8-9) 。
在收到律法之後，摩西帶領以色列人到達應許之地的邊界。 但是人們，擔心迦南好戰的居民而且懷疑神的應許，拒絕進入迦南地。 作為懲罰，神使他們進入曠野，他們被迫徘徊了 40 年。 因著他的恩典，神奇蹟般地為整個會眾提供食物和水 ( 民數記 14:1-4,34-35; 出埃及記 16:35) 。
40 年之後，摩西死了。 他最後的預言之一是關於另一個先知的到來，這位先知就像摩西一樣，而且人們必須聽從他。 摩西的繼承人約書亞，被神使用帶領以色列人進入應許之地。 神應許他們沒有一個敵人能夠與他們對抗。 在耶利哥的時候，他們遇到的第一座城市，神展示了他的大能，使得這座城的牆倒塌。 因著他的恩典和憐憫，神使名叫喇合的妓女逃離耶利哥的毀滅 ( 申命記 18:15; 約書亞記 6) 。
在未來的幾年，約書亞和以色列人成功地趕走了大部分的迦南人，並且將土地分給了十二個支派。 然而，征服的土地是不完整的。 因為缺乏信心和簡單的違背，他們未能完成任務，迦南人的勢力仍然存在。 這些異教徒的影響對以色列人產生了作用，他們開始崇拜偶像，直接違背神的律法 ( 約書亞記 15:63;16:10;18:1) 。
約書亞死後，以色列人經歷了一個動蕩的時代。 以色列國陷入盲目崇拜，神帶來了審判，使他們被敵人奴役。 神的子民悔改，呼求耶和華的幫助。 然後神興起一位士師毀滅偶像，團結人民，並且擊敗敵人。 和平持續了一段時間，但是，士師死後，人們總是回落到偶像崇拜中，這個週期不斷重複 ( 士師記 17:6) 。
最後的士師是撒母耳，他也是一位先知。 他所在的時代，為了能像其他國家，以色列要求一位王統治他們。 神答應了他們的請求，撒母耳膏立掃羅作以色列的第一個王。 然而，掃羅令人失望。 他違背了神並被除掉能力。 神揀選了大衛，屬於猶大支派，成功代替掃羅作了王。 神應許大衛，他會有一個後代永遠坐在寶座上施行統治 ( 撒母耳記上 8:5;15:1,26; 歷代誌上 17:11-14) 。
大衛的兒子所羅門在大衛死後統治耶路撒冷。 所羅門的兒子統治時期，內戰爆發，王國分裂：北國被稱為以色列，而南國被稱為猶大。 大衛王朝在猶大統治 ( 列王紀上 2:1;12) 。
以色列國有一系列邪惡的國王，且沒有間斷。 他們中沒有人尋求耶和華或試圖根據神的律法來領導國家。 神差遣先知警告他們，包括以利亞和以利沙的神蹟，但是國王堅持他們的惡。 最後，神帶領亞述國對以色列施行審判。 亞述人驅逐大部分以色列人，而且那就是北國的結局 ( 列王紀上 17:1; 列王紀下 2;17) 。
猶大國也有邪惡的國王，但是這條鍊子因著偶爾敬虔的國王而斷裂，他真愛耶和華，並且尋求按照律法來治理。 神是信實的，當人們遵守他的誡命時，神就祝福他們。 在亞述人入侵的時候，國家得以存留，並且經歷了許多其他的威脅。 在這段時間裡，先知以賽亞反對對猶大的罪並預見巴比倫的入侵。 以賽亞也預言了耶和華僕人的到來——他將為他子民的罪遭受痛苦，將得榮耀並坐在大衛的寶座上。 先知彌迦預言所應許的那位將出生在伯利恆 ( 以賽亞書 37;53:5; 彌迦書 5:2) 。
最終，猶大國也陷入了盲目崇拜。 神帶領巴比倫國對猶大施行審判。 先知耶利米經歷了耶路撒冷的衰落並預言巴比倫的猶太俘虜將在 70 年後回到應許之地。 耶利米也預言了未來的約，在其中律法不是寫在石版上，乃是寫在神子民的心版上。 這個新約將帶來神對罪的寬恕 ( 列王紀下 25:8-10; 耶利米書 29:10;31:31-34) 。
巴比倫被擄持續了 70 年。 先知但以理和以西結在這段時期事奉。 但以理預言許多國家的興衰。 他還預言彌賽亞的到來，或被揀選的那位，為了其他人將會被殺 ( 但以理書 2:36-45;9:26) 。
巴比倫降服於波斯之後，猶太人被釋放回到猶大。 許多猶太人回家重建耶路撒冷和聖殿。 尼希米和以斯拉帶領這些努力者，有先知哈該和撒迦利亞的鼓勵。 撒迦利亞的預言之一包括對未來國王的描述，他會騎著一頭驢，謙卑地進入耶路撒冷 ( 尼希米記 6:15-16; 以斯拉記 6:14-15; 撒迦利亞書 9:9) 。
然而，並不是所有的猶太人都回到了猶大。 許多人選擇留在波斯，在那裡神仍然在看顧他們。 一個名叫埃斯特羅斯的猶太女人成為了波斯王后，是拯救波斯所有猶太人生命的器皿 ( 以斯帖記 8:1) 。
瑪拉基寫了舊約全書的最後一卷書。 他預言，耶和華將來到他的聖殿，但是，在他到來之前，另一個信使將為主預備道路。 這個信使就像舊約時代的先知以利亞。瑪拉基預言之後，又經過了 400 年，神才直接對人說話 ( 瑪拉基書 3:1;4:5) 。
舊約全書是神帶來人類救贖計劃的故事。 舊約全書的結尾，神有一群獨特的選民，他們理解血祭的重要性，他們相信對亞伯拉罕和大衛的應許，而且他們在等待救主。 簡而言之，他們已經準備好接受創世記中壓傷蛇頭的人，像摩西一樣的先知，以賽亞書中受苦的僕人，大衛的子孫，但以理書中的彌賽亞，以及撒迦利亞書中的謙卑君王——所有這些都可以在一人身上找到，那就是耶穌基督。
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舊約全書的故事是什麼？
