問題
外邦人的日期是什麼時候？
回答
在路加福音21:24，耶穌談到了未來的事件，包括耶路撒冷的毀滅和他的歸回。他說：“耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到外邦人的日期滿了。”在羅馬書11:25中也有類似的話，說：“以色列人有幾分是硬心的，等到外邦人的數目添滿了。”聖經有沒有告訴我們“外邦人的日期”是什麼意思？
舊約中並沒有包含這個確切的短語，但有些參考文獻似乎與之相符。以西結書30:3提到“列國受罰之期”與主的日子有關。但以理的一系列異象涉及外邦人在世界上的權力和他們在神對地球的計劃中的角色。尼布甲尼撒的金、銀、銅、鐵、泥的像(但以理書2:31-45)代表了外邦人連續的王國，這些王國將統治世界，直到基督再來並建立他的統治。但以理書中關於四獸的異象(但以理書7:1-27)同樣提到了四王或四國，他們將暫時掌權，直到基督來永遠掌權。公綿羊和公山羊的異象(但以理書8:1-26)提供了更多關於這些外邦統治者和他們統治時間的細節。在每一段經文中，外邦人包括猶太人會暫時統治世界，但神最終將征服他們所有人，並永遠建立他自己的王國。每一個預言的高潮都是提到基督的王國，所以這些外邦統治者的“日期”將是尼布甲尼撒的巴比倫帝國和基督榮耀地再來建立他的王國之間的所有年份。我們現在生活在“外邦人的日期”，也就是外邦人統治的時代。
當我們研究啟示錄時，我們發現類似的文獻是關於外邦人的統治日期以基督的再來而告終。在啟示錄11:2中，約翰指出耶路撒冷將被外邦人統治，即使聖殿已經恢復。在啟示錄19:17-19中，獸的軍隊被主摧毀，就在基督的千年統治開始之前。
再看路加福音21:24，我們看到耶穌提到耶路撒冷被外邦人統治的時期。公元前588年，尼布甲尼撒征服耶路撒冷，開始了這一時期，一直延續到現在。羅馬書11:25給了我們一個啟示，是關於神對外邦人日期的旨意：將福音傳遍全世界。異教世界勢力的組織和發明實際上幫助了世界的福音傳播。例如，在公元一世紀，正是由於希臘語的廣泛使用和羅馬公路網的建立，才使得許多遠在他鄉的人們能夠聽到福音。
羅馬書11章的一個主題是，當猶太人拒絕基督時，他們暫時被切斷了與神關係的祝福。這樣，福音就傳給外邦人，他們也樂意領受。這些以色列人局部心的剛硬並不排除猶太人個體得蒙拯救，但它阻止了這個國家接受基督是彌賽亞，直到他的計劃完成。當時機成熟時，神會復興整個國家，他們會再次信靠他，結束“外邦人的日期”(以賽亞書17:7;62:11-12;羅馬書11:26)。
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外邦人的日期是什麼時候？
