Question
Quelle est la signification du chandelier dans la Bible ?
Réponse
La première fois que nous voyons le mot "chandelier" dans la Bible, c'est en Exode 25:31, lorsque Dieu donne des instructions détaillées sur le chandelier d'or à placer dans le tabernacle que les Israélites étaient en train de construire. Il est intéressant de noter à quel point Dieu est précis dans ses explications sur l'aspect du chandelier. Comme nous pouvons être assurés qu'il n'y a pas de "mots gaspillés" dans la Bible, nous savons que chaque détail et chaque spécification sont importants pour une raison ou une autre.
Le chandelier devait être fait d'or pur, martelé avec une précision parfaite selon le décret de Dieu (Exode 25:31). L'or était le plus précieux de tous les métaux (Psaume 119:127 ; 19:10). On parle souvent de l'or comme étant "éprouvé par le feu" ; la Bible compare l'épreuve de l'or à l'épreuve de l'Église dans 1 Pierre 1:7. C'est de l'épreuve, ou de l'affinage, que sortira le vrai peuple de Dieu (voir Zacharie 13:7-9 ; Job 23:10). Ceux qui résisteront au "feu" seront purifiés (voir Nombres 31:23).
Le chandelier dans son ensemble devait être façonné comme un arbre, la base et l'arbre central représentant le tronc, avec trois "branches" de chaque côté. Le sommet de l'arbre et de chaque branche devait ressembler à une fleur d'amandier ouverte ; chaque fleur contenait une lampe à huile (Exode 25:32, 37). Plusieurs passages de la Bible parlent de l'amandier, qui était toujours le premier arbre à fleurir et à porter des fruits au printemps, dès le mois de février. L'apôtre Paul appelle le Christ les "prémices" parce que Jésus a été le premier à ressusciter d'entre les morts pour la vie éternelle et que, grâce à sa résurrection, tous les croyants ressusciteront également (1 Corinthiens 15:20-23 ; Romains 8:23).
Dieu a utilisé la verge d'Aaron comme un signe pour les Israélites de son sacerdoce unique. À un moment donné, alors que le sacerdoce d'Aaron était contesté, Dieu a fait bourgeonner la verge d'Aaron et lui a fait pousser des amandes mûres en une nuit ; ce miracle a réaffirmé que le privilège d'être choisi comme souverain sacrificateur n'était accordé que par la nomination de Dieu (Nombres 16:3;17:10). Cette expérience était une "ombre des choses à venir" qui pointait vers Jésus, notre souverain sacrificateur ordonné par Dieu et qui donne la vie pour toujours (Hébreux 7:21).
Dans le tabernacle, le chandelier devait être placé dans la première section, appelée le lieu saint (Hébreux 9:2). La lampe devait être entretenue par Aaron et ses fils afin que sa lumière ne s'éteigne jamais. Le chandelier devait produire de la lumière jour et nuit (Exode 27:20-21). Le fait que le chandelier soit la seule source de lumière renvoie directement au Christ en tant que lumière du monde (Jean 8:12 ; 9:5). Jésus est la "vraie lumière qui éclaire tout homme" (Jean 1:9) et le seul moyen de parvenir au Père (Jean 14:6).
Jésus appelle également son Église "la lumière du monde" (Matthieu 5:14), non pas de son propre fait, mais parce que le Christ demeure dans l'Église (Jean 1:4-5). Un chrétien qui brille de la lumière du Christ mènera une vie pieuse (1 Pierre 2:9). Les Écritures regorgent de références qui comparent et opposent la lumière et les ténèbres, le croyant et l'incroyant, jusqu'au livre de l'Apocalypse. Dans Apocalypse 1:20, le Christ dit que les "sept chandeliers sont les sept Églises". Les Églises du Christ doivent marcher dans la lumière de Dieu (1 Jean 1:7) et répandre la lumière de l'Évangile afin que tous les peuples glorifient Dieu (Matthieu 5:16).
Le chandelier comporte d'autres symboles : il est fait d'une seule pièce, comme le Christ est un avec son Église (Colossiens 1:8) ; les six branches (6 étant le nombre de l'homme) plus le fût principal égalent sept lumières (7 étant le nombre de l'achèvement) - l'homme n'est complet qu'en Christ (Jean 15:5).
La chose la plus importante à noter à propos du chandelier est qu'il pointe vers le Christ, comme tous les éléments du tabernacle. La Bible est, du début à la fin, un témoignage sur le Christ et sur le plan de rédemption miséricordieux de Dieu. Louons le Seigneur : il a tiré ses enfants des ténèbres pour les amener à son admirable lumière (1 Pierre 2:9).
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