Question
Les femmes chrétiennes doivent-elles se couvrir la tête ?
Réponse
1 Corinthiens 11.3-16 aborde la question des femmes et du voile. Le contexte de ce passage est la soumission à lʼordre institué par Dieu et à la « chaîne dʼautorité ». Le voile qui couvre la tête dʼune femme est employé pour illustrer lʼordre, la seigneurie et lʼautorité divine. Le verset-clé de ce passage est 1 Corinthiens 11.3 : « Je veux cependant que vous sachiez ceci : Christ est le chef de tout homme, lʼhomme est le chef de la femme, et Dieu est le chef de Christ. » Le reste du passage traite des implications de cette vérité. Voici lʼordre dʼautorité : Dieu le Père, Dieu le Fils, le mari, puis la femme. Le voile qui couvrait la tête dʼune femme corinthienne croyante montrait quʼelle était sous lʼautorité de son mari, donc soumise à Dieu.
Le verset 10 est intéressant : « Voilà pourquoi, à cause des anges, la femme doit porter sur la tête une marque dʼautorité. » Pourquoi est-ce important pour les anges quʼune femme se couvre la tête ? Nous savons que les hommes apprennent de la relation de Dieu avec lʼhumanité (1 Pierre 1.12). La soumission dʼune femme à lʼautorité déléguée par Dieu est donc un exemple pour les anges. Les saints anges, qui sont parfaitement soumis à Dieu, sʼattendent à ce que nous, en tant que disciples de Christ, le soyons aussi.
La couverture mentionnée au verset 13 pouvait être un tissu, mais aussi une référence à la longueur des cheveux dʼune femme, comme le montrent les deux versets suivants : « La nature elle-même ne vous enseigne-t-elle pas que cʼest une honte pour lʼhomme de porter les cheveux longs, alors que cʼest une gloire pour la femme dʼen porter parce que la chevelure lui a été donnée pour lui servir de voile. » (1 Corinthiens 11.14-15) Dans le contexte de ce passage, une femme aux cheveux plus longs se distingue clairement en tant que femme, et non en tant quʼhomme. Lʼapôtre Paul dit que, dans la culture corinthienne, quand les cheveux dʼune femme étaient plus longs que ceux de son mari, cela montrait sa soumission à son autorité. Les rôles masculin et féminin ont été conçus par Dieu pour symboliser une leçon spirituelle profonde : la soumission à la volonté et à lʼordre de Dieu.
Mais pourquoi les cheveux étaient-ils un problème à Corinthe ? La réponse est liée à la culture de lʼépoque : la ville de Corinthe avait un temple dédié à Aphrodite, la déesse de lʼamour, un endroit réputé pour sa pratique de la prostitution sacrée. Les femmes qui servaient dans le temple avaient la tête rasée. Dans la culture corinthienne, une femme à la tête rasée était une prostituée du temple. Paul écrit à lʼÉglise quʼune femme tondue ou rasée devait avoir la tête couverte (1 Corinthiens 11.6) parce quʼune femme dépouillée de ses cheveux avait perdu sa « gloire » et nʼétait pas sous la protection dʼun mari. Une tête rasée et découverte communiquait le message suivant : « Je refuse de me soumettre à lʼordre divin. » Par conséquent, Paul enseigne aux Corinthiens que la longueur des cheveux ou le port dʼun voile par une femme étaient une manifestation extérieure de sa soumission à Dieu et à lʼautorité établie par lui. Cʼétait une manière pour lʼÉglise de Corinthe de se séparer de la culture païenne corrompue qui les environnait (2 Corinthiens 6.17).
Ce passage nʼenseigne pas que la femme est inférieure à lʼhomme ou quʼelle doit être soumise à chaque homme : il expose seulement lʼordre divin et la direction spirituelle dans la relation conjugale. Dans la culture corinthienne, une femme qui se couvrait la tête pendant le culte ou en public manifestait sa soumission à lʼautorité.
Dans notre culture aujourdʼhui, le voile féminin nʼest plus considére comme un signe de soumission. Dans la plupart des sociétés modernes, les foulards et couvre-chefs ne sont rien de plus que des accessoires de mode. Une femme dʼaujourdʼhui peut toujours porter un voile si elle le considère comme un signe de sa soumission à lʼautorité de son mari, mais cʼest un choix personnel et non un signe de spiritualité. Le véritable problème est lʼattitude du cœur : lʼobéissance et la soumission à lʼautorité « comme au Seigneur » (Éphésiens 5.22). Dieu se soucie bien plus de ce quʼil y a dans nos cœurs que de ce qui couvre nos têtes.
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