Question
Qu'est-ce que la Saint-Jean-Baptiste, et les chrétiens devraient-ils la célébrer ?
Réponse
La fête de la Saint-Jean-Baptiste, observée chaque année le 24 juin principalement dans la culture québécoise, est une fête catholique romaine qui célèbre Jean le Baptiste, le prophète précurseur du Messie, Jésus de Nazareth (Luc 1:76). Au quatrième siècle, l'Église catholique a choisi cette date estivale pour commémorer Jean parce qu'elle tombe six mois avant Noël, en accord avec l'enseignement de la Bible selon lequel Jean a six mois de plus que Jésus (Luc 1:26). Malgré le fait qu'elle porte le nom d'une figure importante des Évangiles, il serait inapproprié pour les chrétiens de célébrer la Saint-Jean-Baptiste, car la théologie qui se trouve mise en avant est en contradiction avec l'enseignement biblique.
Jean le Baptiste est considéré comme le patron des québécois, et la Saint-Jean-Baptiste est devenue la fête nationale du Québec. La célébration commence généralement la veille de la Saint-Jean-Baptiste avec des feux de joie, de la danse et des chansons folkloriques traditionnelles. Le matin apporte des défilés et une messe catholique romaine. De nombreux célébrants portent des vêtements bleus ou blancs et agitent le drapeau québécois.
Ironiquement, le principe d'élever Jean à travers cette fête va à l'encontre de son propre enseignement, comme le montre Jean 3:30, où le prophète déclare clairement à propos de Jésus : "Il faut qu’il croisse, et que je diminue". Une fête religieuse en son honneur ignore donc le propos de Jean, néglige son humilité, et diminue la gloire qu'il souhaitait que Jésus reçoive.
Témoigner ainsi de la révérence pour Jean non seulement s'écarte de son propre enseignement, mais aussi de principes théologiques plus basiques du christianisme. Trois doctrines catholiques qui sont fondamentales pour de telles pratiques (la Sainteté des Saints, la Communion des Saints et le Trésor des Saints) sont anti-bibliques. Premièrement, la doctrine de la Sainteté des Saints reflète l'enseignement de l'Église catholique selon lequel les saints, ayant été rendus saints par la grâce de Dieu et leurs bonnes œuvres individuelles, méritent d'être célébrés lors de fêtes. Elle déclare également que les gens peuvent les prier afin de recevoir de l’aide dans leur vie. Cependant, la Bible enseigne que le salut et la sainteté s’acquièrent par la grâce de Dieu exclusivement, par la foi en Jésus-Christ (Jean 14:6 ; Actes 4:12). Par conséquent, les chrétiens devraient adorer et prier seulement Jésus, et non ses disciples (1 Timothée 2:5-6 ; Hébreux 7:25).
Deuxièmement, la doctrine de la Communion des Saints décrit la vision de l'Église catholique selon laquelle tous les croyants (vivants, morts et ceux en purgatoire) sont unis et se soutiennent mutuellement par des prières et des bonnes actions. Ceci est enracinée dans la conviction que toute la communauté des croyants à travers l'histoire forme une grande famille. Cependant, la Bible met l'accent sur l'importance d'une relation directe entre le croyant individuel et Dieu, rendant inutile l'intercession et la médiation des saints (Hébreux 4:16 ; Romains 8:26-27).
Troisièmement, la doctrine du Trésor des Saints est la conviction de l'Église catholique qu'il existe un trésor spirituel rempli des bonnes actions de Jésus et des saints. L'Église catholique distribue des bons de ce trésor sous forme d'indulgences que les croyants peuvent acquérir par la prière, la pénitence ou la charité. Cependant, la Bible est claire que le salut est un don gratuit de Dieu, basé sur la justice imputée de Jésus, et non sur le mérite transféré des saints (Éphésiens 2:8-9 ; Romains 4:4-6 ; 2 Corinthiens 5:21).
Étant donné ces préoccupations théologiques, il est important de préciser que tout ceux qui célèbrent la Saint-Jean-Baptiste n'embrassent pas la théologie catholique qui la sous-tend. Au Québec, la journée est devenue représentative de l'identité québécoise et a été désignée fête nationale de la province en 1925. De nombreuses personnes observent ce jour pour des raisons traditionnelles et culturelles, cherchant un sentiment de communauté et appréciant les aspects historiques et les festivités.
Cependant, il est important pour les chrétiens de considérer les implications théologiques de leur participation. Si s'engager dans des événements culturels et communautaires est précieux, la Bible met en garde contre les pratiques qui ont l'apparence de signification spirituelle mais qui manquent de base biblique, car elles sont finalement vaines et inutiles (1 Corinthiens 10:20-22 ; Apocalypse 2:14, 20).
Les chrétiens y gagneraient à étudier la vie et le ministère de Jean le Baptiste tel que la Bible les révèle, cherchant une compréhension théologique et une application pour la vie d'aujourd'hui. Il y a un grand avantage à apprendre les leçons que l'histoire de Jean enseigne (comme l'humilité, le service, et la dévotion à Jésus) plutôt que de passer par une tradition qui a l’apparence d’être chrétienne mais qui est en fait vide de substance.
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Qu'est-ce que la Saint-Jean-Baptiste, et les chrétiens devraient-ils la célébrer ?
