Question
Qu'est-ce que le nard dans la Bible ?
Réponse
Le nard était un parfum coûteux mentionné dans le Cantique des Cantiques (1:12 ; 4:13-14) et dans les récits évangéliques de femmes parfumant Jésus dans le but de l'honorer (Marc 14:3 ; Jean 12:3). Le mot "nard" se trouve dans la version King James ; d'autres traductions disent simplement "nard pur".
Le nard a un arôme fort et caractéristique, semblable à celui d'une huile essentielle, qui accroche la peau et les cheveux et continue d'exhaler son fort parfum. On lui attribuait également des propriétés médicinales. Selon le dictionnaire biblique Eastman, le nard est "la racine d'une plante indienne, la Nardostachys jatamansi, de la famille des Valérianes, qui pousse dans les montagnes de l'Himalaya. Elle se distingue par la présence de nombreux épis poilus qui sortent d'une seule racine". L'onguent préparé à partir de la racine était très apprécié. Le nard symbolisait ce qu'il y a de mieux dans les cultures anciennes.
Le nard avait un parfum unique, et la présence de son arôme indiquait un cadeau de grande valeur. Dans le Cantique des Cantiques, le nard est mentionné en référence à l'amour entre les époux. Dans le Cantique de Salomon 1:12, la mariée dit : "Tandis que le roi est dans son entourage, mon nard diffuse son parfum". Ces mots impliquent que, malgré tous les autres parfums présents dans la pièce, seul celui de la mariée comptait pour le marié. La présence de nard représentait leur passion l'un pour l'autre et leur désir de n'avoir que le meilleur pour définir leur amour.
Lorsque Marie de Béthanie a brisé son vase d'albâtre contenant du nard (Jean 12:3) et a baigné les pieds de Jésus avec de l'huile, elle aussi ne voulait que ce qu'il y avait de mieux pour exprimer son amour pour lui. On a émis l'hypothèse que ce vase aurait été la dot de Marie ou son héritage. En d'autres termes, ce pot d'onguent de nard était peut-être tout ce qu'elle avait de précieux, et elle l'a déversé sur lui. Son cadeau extravagant est une image du type d'offrande que l'on attend de chacun d'entre nous. Elle voulait le meilleur pour son Seigneur, et elle était prête à tout donner en signe d'adoration. Il devrait en être de même pour nous (voir Nombres 18:29).
Lorsque Judas reproche à Marie de gaspiller un onguent si précieux (Jean 12:4-5), Jésus le fait taire : "Laisse-la! Elle a gardé ce parfum pour le jour de mon ensevelissement. En effet, vous avez toujours les pauvres avec vous, tandis que moi, vous ne m'aurez pas toujours" (Jean 12:7). Seul Jésus pouvait comprendre ce qu'il disait. Il savait que dans quelques jours, il serait arrêté, jugé et crucifié. Il se peut qu'en sentant le fouet lacérer sa chair, en sentant les clous transpercer ses mains et ses pieds, il ait pu aussi respirer le parfum de ce don de nard et se souvenir de la raison pour laquelle il faisait cela. Le cadeau de Marie a pu le fortifier et l'encourager, même tout au long de son horrible épreuve, car son parfum puissant restait accroché à sa peau. Marie ne le savait pas au moment où elle a offert son précieux cadeau, mais elle a été la première à oindre le Fils de Dieu alors qu'il n'était plus seulement leur maître, mais le sacrifice ultime pour les péchés du monde (Jean 1:29 ; 2 Corinthiens 5:12).
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Qu'est-ce que le nard dans la Bible ?
