Question
Qui était Dagon dans la Bible ?
Réponse
Dagon était la divinité principale des Philistins, et le culte de ce dieu païen remonte au troisième millénaire avant Jésus-Christ. Selon la mythologie antique, Dagon était le père de Baal. Il était le dieu-poisson (dag en hébreu signifie "poisson") et était représenté comme une créature mi-homme, mi-poisson. Cette image renforçait la croyance évolutionniste selon laquelle les hommes et les poissons avaient évolué ensemble à partir des eaux primitives. Dagon était peut-être aussi le pourvoyeur de céréales. Dagon était donc semblable à beaucoup d'autres idoles en ce sens qu'il personnifiait les forces naturelles qui étaient censées avoir produit toutes choses.
La Bible mentionne Dagon à trois reprises. La première mention se trouve dans Juges 16:23, où l'on nous dit que Dagon était le dieu des Philistins. Les Philistins offraient "un grand sacrifice" à Dagon, croyant que leur idole avait livré Samson entre leurs mains. 1 Chroniques 10:10 mentionne un temple de Dagon dans lequel la tête du roi Saül a été attachée. Puis, dans 1 Samuel 5, Dagon est humilié par le vrai Dieu des Israélites.
Quelle histoire intéressante que celle de 1 Samuel 5 ! "Après s'être emparés de l'arche de Dieu, les Philistins la firent entrer dans le temple de Dagon et la placèrent à côté de Dagon. Le lendemain, les Asdodiens se levèrent de bon matin et trouvèrent Dagon étendu le visage contre terre devant l'arche de l'Eternel. Ils prirent Dagon et le remirent à sa place. Le surlendemain, ils se levèrent de bon matin et trouvèrent de nouveau Dagon étendu le visage contre terre devant l'arche de l'Eternel. La tête de Dagon et ses deux mains étaient abattues sur le seuil, et il ne lui restait que le tronc. C'est pourquoi, jusqu'à aujourd’hui, les prêtres de Dagon et tous ceux qui viennent dans le temple de Dagon à Asdod ne marchent pas sur le seuil. La main de l'Eternel pesa plus lourdement encore sur les Asdodiens et il fit des ravages parmi eux. Il les frappa de tumeurs à Asdod et dans le territoire qui en dépend. Quand ils virent cela, les habitants d'Asdod dirent: «L'arche du Dieu d'Israël ne restera pas chez nous, car il fait peser lourdement sa main sur nous et sur Dagon, notre dieu»". Qui a dit que Dieu n'avait pas le sens de l'humour ? Ce passage doit être l'un des plus drôles de toute la Bible. Pour une lecture plus approfondie, voir 1 Samuel 6 pour le récit de la tentative des Philistins de résoudre leur dilemme - avec des rats en or et des tumeurs en or (ou, comme le formulent certaines traductions, des "hémorroïdes en or")!
Dagon figure également dans l'histoire de Jonas, bien que cette divinité n'y soit pas mentionnée nommément. Les Assyriens de Ninive, vers lesquels Jonas a été envoyé en tant que missionnaire, adoraient Dagon et sa contrepartie féminine, la déesse-poisson Nanshe. Bien entendu, Jonas n'est pas allé directement à Ninive, mais il a dû y être amené par un moyen miraculeux. Le moyen de transport que Dieu a mis à la disposition de Jonas, un grand poisson, était porteur de sens pour les Ninivites. Lorsque Jonas est arrivé dans leur ville, il a fait sensation, pour ainsi dire. Il s'agissait d'un homme qui avait passé trois jours à l'intérieur d'un poisson et qui avait été déposé directement par un poisson sur la terre ferme. Les Ninivites, qui adoraient un dieu poisson, ont du être impressionnés ; ils ont d'ailleurs accordé leur attention à Jonas et se sont repentis de leur péché.
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