Pregunta
¿En qué momento se produjo la división de judíos y gentiles?
Respuesta
Si bien no existe una referencia específica al momento en el que los judíos y los gentiles se separaron, hay dos principales corrientes de pensamiento. En primer lugar, hay quienes consideran que la división ocurrió con los descendientes de Adán y Eva. Según esta opinión, el linaje escogido de Set siempre estuvo separado del resto de la humanidad. Por lo tanto, los descendientes de Set eran considerados "judíos", mientras que el resto de la humanidad era considerada gentil. Por otro lado, algunos creen que la separación entre judíos y gentiles se dio con Abraham, cuando Dios eligió a Abraham para que fuera el padre de Su pueblo escogido.
Queda claro que siempre existió un linaje escogido. Esto se evidencia en el hecho de que el libro de Génesis solamente menciona la genealogía de Set (aunque la genealogía de Caín es mencionada brevemente), ignorando a todos los demás descendientes de Adán y Eva. La línea de Set llega hasta Noé (Génesis 5), luego Abraham (Génesis 11), luego los 12 hijos de Jacob (Éxodo 1), y por último todos los reyes de Judá (1 y 2 Reyes). En la época de Jesús, la línea escogida de Set alcanzó su punto más alto cuando nació el Mesías (Mateo 1; Lucas 3). Así que, sí, siempre existió una línea escogida, pero eso no significa que siempre hubo una distinción entre judíos y gentiles. Sin embargo, hasta los tiempos de Abraham, y posteriormente en la época de Moisés, no se le ordenó a la línea escogida no casarse con el resto de la humanidad.
Por lo tanto, la separación oficial entre judíos y gentiles no ocurrió sino hasta que Dios llamó a Abraham para que fuera el padre de Su pueblo escogido, Israel (Génesis 12). Muchos consideran a Abraham como el primer judío, si bien el término de judío no se usó hasta el regreso del exilio, cuando la tribu de Judá era la que dominaba. Sin embargo, como el hijo de Abraham, Ismael, no era del linaje escogido, y como el nieto de Abraham, Esaú, tampoco era del linaje escogido, un lugar más adecuado para la división de los judíos de los gentiles estaría en Jacob, a quien Dios le cambió el nombre por el de Israel (Génesis 32:28). Todos los descendientes de Jacob, mediante sus 12 hijos (los padres de las 12 tribus de Israel), eran parte del pueblo escogido por Dios. Por tanto, nos parece, desde el punto de vista bíblico, que la división entre judíos y gentiles se encuentra en Jacob, el padre de Israel.
¿Cuál era el propósito de Dios al separar a los judíos de los gentiles? El deseo de Dios para los judíos era que fueran una bendición para todo el mundo (Génesis 12:2-3). Tenían que enseñarle a los gentiles sobre Él (Hechos 13:46-47). Israel debía ser un pueblo de sacerdotes, profetas y misioneros para el mundo (Éxodo 19:4-6). La intención de Dios era que Israel fuera un pueblo diferente, una nación que dirigiera a los demás hacia Dios y Su promesa de un Redentor, Mesías y Salvador (Deuteronomio 26:18-19; Gálatas 3:23-24).
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