Pregunta
¿Cómo debe responder un cristiano al barco de Teseo?
Respuesta
La película de 2012 El barco de Teseo, escrita y dirigida por Anand Gandhi, presenta el antiguo experimento mental de si un objeto con todas sus partes sustituidas sigue siendo el objeto. El enigma filosófico también se planteó en el Episodio 9 de WandaVision en 2021.
La paradoja del barco de Teseo se planteó por primera vez por dos filósofos griegos, Heráclito y Platón. Variaciones recientes incluyen la pregunta del "hacha del abuelo": si se han sustituido tanto la cabeza como el mango del hacha, ¿sigue siendo fundamentalmente el hacha del abuelo?
Se han propuesto varias soluciones a la paradoja. La que parece tener más sentido práctico es que, cuando se han sustituido todos los componentes originales de algo, ya no es el original. En cuanto al barco que Teseo navegó de vuelta a Atenas, "conservado" durante siglos mediante la sustitución de las piezas, parece que la respuesta más realista es que ya no era el barco original. Tablón por tablón, el barco real de Teseo fue sustituido gradualmente por una réplica.
Para ilustrarlo, si la rueda del barco de Teseo fuera la original, se podría decir: "Esta es la rueda con la que Teseo dirigía el barco". Pero, una vez sustituida la rueda, eso ya no es cierto. Puede que tenga el mismo tamaño y la misma forma que la original, pero no es aquella sobre la que Teseo colocó sus manos. Así pues, una vez sustituidas todas las piezas del barco de Teseo, este ya no era el barco en el que Teseo navegaba.
El asunto adquiere importancia en la legislación sobre derechos de autor y derechos legales sobre los nombres. El grupo inglés de rock progresivo Yes se formó en 1968, pero todos los miembros originales han sido sustituidos por otros músicos. ¿Sigue siendo la banda Yes? Tiene el mismo nombre, pero no los mismos miembros. Legalmente, se han asegurado los derechos sobre el nombre y quizá el catálogo musical, pero es fundamentalmente una banda diferente.
El problema del barco de Teseo plantea interesantes cuestiones éticas que se centran en los aspectos de la permanencia y la identidad. ¿Sigue siendo un ser humano un individuo si se sustituyen todas sus partes defectuosas? ¿Sigue siendo la misma persona? ¿O hay un punto en el que han cambiado suficientes partes como para que se pierda la persona original?
Cuando la ciencia se convierte en rey y se adopta el humanismo secular, como ocurre en la cultura occidental, la gente pierde el sentido de la trascendencia, el reconocimiento de que hay algo más allá del mundo físico. Sin sentido de la trascendencia, el mundo se vuelve "plano"; la gente ya no ve el mundo como un entorno en el que florecer, sino como un objeto que hay que gestionar, utilizar y consumir. La creación pierde su belleza, y las personas que la habitan pierden el sentido del encanto que Dios pretende que tengamos.
Cuando las personas se ven a sí mismas como nada más que una colección de piezas intercambiables, el mundo adquiere un tono en blanco y negro, y cada persona parece ser simplemente un organismo biológico que hay que cultivar y manejar. La moral, la ética, la justicia, el arte y la imaginación se convierten en aberraciones del proceso evolutivo y no están vinculadas a nada fuera de nosotros mismos. Con una visión del mundo desprovista de espiritualidad, las personas pierden su sentido de la trascendencia y recurren a la tecnología para llenar el vacío.
Los seres humanos anhelan algo más allá de lo físico y finito, algo más allá de lo mundano que no se puede abarcar del todo. El teólogo del siglo IV Agustín reconoció este anhelo cuando escribió: "Tú, Dios, nos has hecho para ti, y nuestros corazones están inquietos hasta que puedan encontrar descanso en ti". Estamos hechos a imagen de Dios. Aunque sacrifiquen la maravilla de lo sobrenatural en el altar del materialismo, el racionalismo y la ciencia empírica, las personas anhelan llenar un deseo profundo e intrínseco de finalidad, significado y permanencia.
Hay quien busca en la tecnología la permanencia e incluso una especie de "vida eterna". Algunos sueñan con "cargar" su mente o conciencia en una realidad virtual y existir para siempre como un ser humano virtual. Como dice el futurista Ray Kurzweil: "Nuestra identidad se basará en nuestro archivo mental en evolución. Seremos software, no hardware. Como software, nuestra mortalidad no dependerá de la supervivencia de los circuitos, sino del cuidado de hacer copias de seguridad frecuentes" (La era de las máquinas espirituales, Penguin Books, 1999, citado en Gould, P., Cultural Apologetics, Zondervan, 2019, p. 89). Obviamente, la solución de tales pensadores a la paradoja del barco de Teseo es que se puede prescindir de la mayoría de nuestras partes.
Las ofertas tecnológicas de trascendencia apelan a nuestros anhelos más profundos, pero fracasan porque no nos ayudan a ver y deleitarnos en el mundo real para el que fuimos hechos. Somos algo más que un cuerpo, y algo más que una mente o un alma. Estamos compuestos de cuerpo y alma-espíritu, y estamos diseñados tanto para vivir en un mundo físico como para estar en comunión con un Dios espiritual. Pero, ¿pueden los humanos escapar alguna vez de la naturaleza temporal de la existencia física? Si la respuesta se basa en la tecnología humana y en un mundo de materialismo que se prolonga ad nauseam, la respuesta es "no".
Sin embargo, si la respuesta se basa en la cosmovisión cristiana de un Creador trascendente que promete sustituir un día nuestros cuerpos mortales por un cuerpo apto para la eternidad, entonces la respuesta es un rotundo "sí". La promesa de la vida sobre la muerte, de la permanencia sobre lo temporal, es la esencia del Evangelio. Vivimos en un mundo en el que la maldición de la muerte está activa cada minuto de cada día. Pero el Evangelio es la buena noticia de que la muerte y su aguijón, el pecado, fueron vencidos por Jesús en la cruz.
Jesús le dijo a Marta tras la muerte de su hermano: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en Mí, aunque muera, vivirá, y todo el que vive y cree en Mí, no morirá jamás" (Juan 11:25-26, NBLA). Antes, Jesús había dicho a Nicodemo: "El que cree en el Hijo tiene vida eterna" (Juan 3:36, NBLA). Estas promesas se hicieron realidad cuando Jesús salió vivo de Su tumba.
Seguiremos viviendo en un mundo caído en el que la muerte es una certeza hasta que Cristo vuelva. ¿Podemos prolongar nuestra vida con la ciencia médica? Sí, hasta cierto punto. Los medicamentos, las intervenciones quirúrgicas y los órganos de sustitución son avances maravillosos de la tecnología. No obstante, no son la respuesta definitiva, y el peligro de pensar que lo son solo puede conducirnos a una falsa sensación de paz que nunca nos dejará satisfechos.
La respuesta cristiana a la paradoja del barco de Teseo es "sí", con algunas salvedades. Dios promete la resurrección del cuerpo. Nuestros "cuerpos de humillación" serán "semejantes al cuerpo glorioso [de Cristo]" (Filipenses 3:21). Nuestros cuerpos resucitados serán espirituales, imperecederos y resucitarán con gloria y poder (1 Corintios 15:42-44). Seremos diferentes, pero iguales. Cada uno de nosotros será la misma persona, pero perfeccionada, viviendo sin pecado en un cuerpo que nunca experimentará enfermedad, decadencia, deterioro ni muerte (1 Corintios 15:54; Apocalipsis 21:4; 22:3). En el estado eterno, reflejaremos la gloria del Hijo y la perfección de la imagen de Dios que siempre quisimos mostrar.
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¿Cómo debe responder un cristiano al barco de Teseo?
