Pregunta
¿Por qué dijo Jesús que solo había sido enviado a las ovejas perdidas de Israel (Mateo 15:24)?
Respuesta
Jesús se encontraba en la zona de Tiro y Sidón, una región costera del extremo noroeste de Galilea (Mateo 15:21), cuando una mujer cananea acudió a Él con la petición de que sanara a su hija poseída por un demonio. Durante un tiempo, Jesús no respondió a las súplicas de la mujer, que le siguió y continuó suplicando misericordia. Finalmente, los discípulos, considerando que la mujer era una molestia, le pidieron a Jesús que la despidiera. Entonces Jesús dijo: "No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel" (Mateo 15:24).
Debemos entender las palabras de Jesús aquí no como un rechazo absoluto de los gentiles-momentos después, sana a la hija de la mujer (Mateo 15:28)—sino como un cumplimiento de la profecía, un establecimiento de prioridades y una prueba de la fe de la mujer.
En Jeremías 50:6, Dios llama a Israel Su pueblo y "oveja perdida". El Mesías, del que se hablaba en todo el Antiguo Testamento, era visto como el que reuniría a estas "ovejas perdidas" (Ezequiel 34:23-24; Miqueas 5:4-5). Cuando Jesús se presentó como pastor a Israel, afirmaba ser el cumplimiento de la profecía mesiánica (Marcos 6:34, 14:27; Juan 10:11-16; ver también Hebreos 13:20; 1 Pedro 5:4; y Apocalipsis 7:17).
Las palabras de Jesús a la mujer cananea muestran también una comprensión del lugar de Israel en el plan de salvación de Dios. Dios reveló a través de Moisés que los hijos de Israel eran un "pueblo santo para el Señor tu Dios; el Señor tu Dios te ha escogido para ser pueblo Suyo de entre todos los pueblos que están sobre la superficie de la tierra" (Deuteronomio 7:6, NBLA). Fue a través de los judíos como Dios promulgó Su Ley, preservó Su Palabra y envió a Su Hijo. Por eso, en otro lugar, Jesús le dice a un samaritano que "la salvación viene de los judíos" (Juan 4:22). En Mateo 15, cuando el Mesías judío dice que fue enviado a "la casa de Israel", simplemente está conectando Su presencia con el propósito de Dios en la historia del Antiguo Testamento. Cristo "que nació de una mujer y se sometió a la ley de los judíos. Dios lo envió para liberar a todos los que teníamos que obedecer la ley" (Gálatas 4:4-5, TLA).
Todo ministerio debe tener prioridades, y el de Cristo no fue una excepción. Cuando Jesús envió a Sus discípulos a predicar la buena nueva del reino, les dijo claramente: "Por camino de gentiles no vayáis, y en ciudad de samaritanos no entréis, sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel" (Mateo 10:5-6). Jesús no les prohibió predicar a todos los gentiles; sin embargo, restringió su enfoque a las zonas que debían ser más receptivas: las que conocían la Ley y esperaban al Mesías. Pablo, en sus viajes misioneros, siguió la misma prioridad de predicar primero a los judíos (Romanos 1:16).
Por último, las palabras de Jesús a la mujer cananea sirvieron para poner a prueba su fe. Ella acudió a Jesús creyendo que Él era el "Señor", el "Hijo de David" y el dador de misericordia (Mateo 15:22). Su respuesta tardía y su declaración aparentemente excluyente provocaron en ella una expresión pública más apasionada de su fe en Su poder ilimitado (Mateo 15:27).
Este acto de compasión y sanidad de una gentil es una hermosa imagen del ministerio de Cristo a todo el mundo: el Mesías judío también es el Salvador de todos los que crean (Mateo 28:19; Juan 10:16; Hechos 10:34-36; Apocalipsis 5:9).
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¿Por qué dijo Jesús que solo había sido enviado a las ovejas perdidas de Israel (Mateo 15:24)?
