Pregunta
¿Qué son los libros de 1 y 2 Macabeos?
Respuesta
Los libros de 1 y 2 Macabeos son escritos judíos antiguos que detallan la historia de los judíos en el siglo I a.C. Ambos libros forman parte del canon de las Escrituras en las iglesias ortodoxa griega, católica romana, copta y ortodoxa rusa, pero no son reconocidos como canon por protestantes y judíos. Los libros relatan la historia de los Macabeos, líderes judíos que dirigieron una rebelión de los judíos contra la dinastía seléucida desde el año 175 a.C. hasta el 134 a.C. El primer libro retrata el esfuerzo de los judíos por recuperar su independencia cultural y religiosa frente a Antíoco IV Epífanes tras su profanación del templo judío.
El libro de 2 Macabeos consiste en una sinopsis griega de una historia en cinco volúmenes de la Revuelta Macabea escrita por Jasón de Cirene. Se desconocen los autores de ambos libros. El primer libro, aunque está escrito desde una perspectiva sesgada, no menciona directamente a Dios ni la intervención divina. El segundo libro tiene un sesgo más teológico, pues defiende varias doctrinas de las iglesias ortodoxa y católica romana. El libro de 1 Macabeos fue escrito en hebreo y traducido posteriormente al griego. Los eruditos creen que el autor era un judío palestino que estaba íntimamente familiarizado con los acontecimientos descritos. El autor se oponía a la helenización de los judíos y apoyaba y admiraba claramente a los revolucionarios judíos dirigidos por Judas Macabeo y sus hermanos.
En el siglo II a.C., Judea existía entre el reino egipcio ptolemaico y el imperio sirio seléucida, reinos formados tras la muerte de Alejandro Magno. Judea cayó bajo el control de los seléucidas aproximadamente en el año 200 a.C. Durante esta época, muchos judíos empezaron a adoptar un estilo de vida y una cultura griego para ganar influencia económica y política. Evitaban la circuncisión y abogaban por la abolición de las leyes religiosas judías.
Antíoco IV Epífanes se convirtió en el gobernante del Imperio Seléucida en el año 175 a.C.. No tuvo en cuenta las opiniones de los judíos religiosos y tradicionales de Israel. Para Antíoco, el cargo de sumo sacerdote no era más que una designación local dentro de su reino, mientras que para los judíos ortodoxos el sumo sacerdote era designado divinamente. Antíoco nombró a un sumo sacerdote llamado Jasón, un judío helenizado, que abolió rápidamente la teocracia judía, seguido de Menelao, que hizo asesinar al sumo sacerdote legítimo, Onías. Después de que el hermano de Menelao robara artículos sagrados del templo, se desencadenó una guerra civil entre los judíos helenizados y los judíos religiosos. Posteriormente, Antíoco atacó Jerusalén, saqueó el templo y mató o capturó a muchas mujeres y niños. Prohibió la práctica religiosa judía tradicional, proscribiendo los sacrificios judíos, los sábados, las fiestas y la circuncisión. Estableció altares a dioses griegos en los que se sacrificaban animales "impuros". Profanó el templo judío. La posesión de las Escrituras judías se convirtió en un delito capital.
En una pequeña aldea rural llamada Modein vivía un anciano sacerdote llamado Matatías con sus cinco hijos: Juan, Simón, Judas, Eleazar y Jonatán. Esta familia, a la que a veces se conoce como los asmoneos (denominación derivada de Asmoneo, el nombre de uno de sus antepasados), ha sido llamada con más frecuencia los macabeos (apodo que significa "martillador"). En el año 167 a.C. Antíoco envió a algunos de sus soldados a Modein para obligar a los habitantes judíos a hacer sacrificios a los dioses paganos. Los oficiales ordenaron a Matatías, como líder de la ciudad, que fuera el primero en ofrecer un sacrificio como ejemplo para el resto del pueblo. Se negó con un poderoso discurso (ver 1 Macabeos 2:15-22).
Temiendo la violencia contra el pueblo por la negativa de Matatías, otro judío se ofreció voluntario para ofrecer los sacrificios a los dioses paganos en lugar de Matatías, sin embargo, Matatías mató a este judío, así como a los soldados del rey. Después destruyó el altar a los dioses paganos, tras lo cual él, sus hijos y varios seguidores huyeron al desierto montañoso. Estos hombres formaron un gran ejército de guerrilla y pronto empezaron a hacer incursiones contra las ciudades del país, derribando los altares paganos, matando a los funcionarios de Antíoco y ejecutando también a los judíos que adoraban a los dioses paganos.
Matatías murió en el año 166 a.C., justo cuando la revuelta estaba cobrando impulso, dejando a su hijo Judas al mando de las fuerzas rebeldes. A pesar de estar en gran inferioridad numérica, Judas y sus rebeldes derrotaron a un general tras otro en la batalla, obteniendo victorias decisivas frente a unos pronósticos apabullantes. Los rebeldes consiguieron incluso una tremenda victoria al sur de Mizpa contra un ejército combinado de 50.000 soldados. El pueblo de Israel dio a Judas el apodo de «Macabeo» por su éxito a la hora de "destrozar a martillazos" a las fuerzas enemigas.
Antíoco, que había subestimado el alcance de la revuelta, se dio cuenta ahora de la gravedad de la rebelión en Israel. Envió a Lisias, comandante en jefe del ejército seléucida, junto con 60.000 soldados de infantería y 5.000 de caballería, para destruir por completo a los judíos. Este vasto ejército estaba comandado además por dos generales que servían a las órdenes de Lisias: Nicanor y Gorgias. Este poderoso ejército se enfrentó a Judas, que luchaba con una fuerza de sólo 10.000 rebeldes mal equipados, en la ciudad de Emaús. Oró a Dios pidiendo fortaleza y liberación (1 Macabeos 4:30-33), y Dios respondió, y obtuvieron una gran victoria sobre el ejército seléucida.
Posteriormente, los macabeos marcharon a Jerusalén, limpiaron el templo y reanudaron las prácticas religiosas judías tradicionales. La fiesta de Janucá conmemora la limpieza y rededicación del templo judío. El hermano de Judas, Jonatán, se convirtió en el nuevo sumo sacerdote tras la rededicación del templo y acabó sucediendo a Judas como comandante del ejército. Su hermano Simón asumió el control desde el año 142 al 135 a.C., seguido por el hijo de Simón, Juan Hircano. Con la muerte de Simón, el último hijo de Matatías, la Revuelta Macabea llegó a su fin. El autor concluye su narración en 1 Macabeos con estos acontecimientos.
El Segundo Libro de los Macabeos fue escrito en griego koiné, muy probablemente hacia el año 100 a.C.. Esta obra es coherente con 1 Macabeos, pero está escrita como una interpretación teológica de la Revuelta Macabea. Además de esbozar los acontecimientos históricos, 2 Macabeos trata varias cuestiones doctrinales, como las oraciones y sacrificios por los muertos, la intercesión de los santos y la resurrección en el Día del Juicio Final. La Iglesia católica ha basado en esta obra las doctrinas del purgatorio y las misas por los difuntos. Por otra parte, un principio importante de la Reforma protestante (1517) fue que las traducciones de las Escrituras debían derivarse de los textos originales hebreo y arameo para el Antiguo Testamento y griego para el Nuevo Testamento, en lugar de basarse en la Septuaginta y la Vulgata de Jerónimo. En las Biblias protestantes se incluyeron declaraciones que indicaban que los apócrifos no debían situarse al mismo nivel que los demás documentos.
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¿Qué son los libros de 1 y 2 Macabeos?
